书院的故事 - (番外一)暮寒霽色 十五、十六

    十五
    每月里，总有信捎来予他。信来于青城山，写信的是原来该要到这儿，叫做王朔的人。
    两人之间的关係不大一般。
    他如何到了书院的，我不是丁点儿不知前因，可彼时无心理会，虽曾想过问，但也不了了之。
    到如今，再未向他问起来。
    不过若不经由他，要想知情其实也不难。
    每个学生的身家背景，书院皆作有录记可阅，他虽与人替换，亦能循线查出。
    听我问起，林子復神色隐约讶异，但他倒没多讲什么，甚至难得主动要使人去办。
    这一件事儿，我当初多少有些未尽之责，林子復这么地解释。
    之前，林子復只将生名簿上的名字改成了他，其馀的并未更动也未深究，权当他与原来那人之间便为主僕。
    待寻线找去，才发现不是这样的一回事儿。
    他住的那个村子位在淮南县下，是一个极小的地方。那里只一个王姓人家，并不难找。
    甚至，随意一问便探出了许多事情。
    说起来，王家少爷既是无意于功名，使他替代了也不啻是一件好事儿，可为难的便是在于他的娘亲虽为王老爷的妻子，他却不是王老爷的身生儿子。
    用不着深想，亦能明白这一桩事儿揭穿后，他会有何处境。
    不过，林子復将查到的一二摊在我面前，其中却有些出人意料的情事。
    书院所收学生虽不是全有背景，但一般小户人家——像是王家这样的，没下过工夫，怕也难能进来。
    有道是，有钱能使鬼推磨。
    王家长年来做些小生意过日子，维持还能算优渥，如何一口气拿得出大笔的钱，赖得便是各笔田地买卖。
    至于，那些田地怎地从村民那儿哄骗到手，又怎地暗里卖出的，自然有其猫腻及手段。
    但这一些，我都不管…
    我只是看着那几段他从前过得日子的描述，心头隐有些异样的滋味儿。
    「——真是个奸商。」
    耳边听林子復嘖嘖了两声，状似感叹的说了这句，我挪开目光，不冷不热的瞧他一眼。
    林子復煞是尷尬的咳了两声，摸了摸鼻子道着：「好了——你知道了你想知道的，现在打算怎么帮他？」
    怎么帮？我不由怔了怔，便对上一双隐有些深沉的目光。
    若自个儿真是认了要帮忙的意思，兴许林子復就要有些别的想法…
    旁人如何想法，于我自然一点儿也不重要，也从不在乎，可他不一样。我忆起了东门先生的话。
    我琢磨着道：「我有说要帮他么？」
    林子復沉默，可脸上却似是松了口气，他说：「我以为——」
    「我不过问问而已。」我淡道。
    林子復看着我，一会儿才微一点头，没有追根究底，似乎真当我问起是忽来的兴致。
    我便真的什么都没有做。我想不到能为他做些什么，因为我确实的感到犹豫。
    可更因为，我并不想好意只是好意。
    虽然，我感觉到自个儿在他心里，或许是有些不一样。
    但，那也不代表什么。
    我一点儿都不愿他是懵懵懂懂的，不知何谓，亦不想自个儿用着踌躇不前的心情来待他。
    白日的时候，他原来该要在课堂上的，不知怎地回来了房里，正好教我碰见。他神色有些慌张，手里分明拿了什么，可在看见我时，便立即藏到了身后。
    显而易见闪躲的目光及举止…
    我问他藏了什么，语气有些自个儿都没料到的严肃。他虽然讶异，脱口认了却仍支支吾吾不愿说。
    我说不上心里是什么感觉，隐有一股烦躁。
    倒没想到，他藏得是一样精巧的小匣子，还说要送我。
    我不由意外，但心里更多的是一股难描难述的…惊喜。
    问他因由，他支吾一阵，居然是说了个教我实在好笑的答案。
    呵——是了，今日是冬至。
    我看着他匆匆忙忙的出去，才端详起手上的小匣子。初看确实精巧，但细看其实粗糙得很。
    可我以为，这个比什么都要来得难得。
    从小至大，得到的全是比这个更好的东西，可从未有一样东西让我生出一种想要珍而重之的念头。
    从未想过，会将这样一个与我毫无关係的人放在了心上。
    这样的感觉，我不知如何言语。
    只是，想到了他的从前，他的处境，他可能要无处可去，便觉得满心的不捨。
    反覆思量后，我决定过年时携他一块儿回朔州。
    想来，他没有理由拒绝。
    可待到问起时，我忽然没有把握。我怕他要不愿意。
    幸好，他终是没有拒绝。
    我看着他来捉住我的手，总算才感觉踏实了点儿。
    而欲带他同行的事儿，我一字也未向林子復提起。
    我以为没有必要，更何况林子復早早地离开了书院；他亦有他自个儿的事情。
    可在离开渭平县城之前，我收到了二叔的信。
    坦白说，自我出走后，便不再与二叔有直接联系，也没什么事儿须得联系的，可上一回却託连诚带了信去。
    若不是顾及姨母生前所念，我是不会写那一封信的。
    二叔是教人将信直接送去了月照楼。
    以二叔能为，我不意外他知晓自个儿为月照楼其一老闆的身份。
    坦白说，二叔为人不是不好，不过他向来对人对事儿分得一清二楚。即使是至亲，要伤了利益，丁点儿面子也不卖。
    果然，信里多是问候，不提半点儿傅家的事情。我看完后，心头沉了几分，若二叔已有把握，便不会再多提——提已无用。
    亦即，此事儿已无转圜。
    这是告知也是告诫，让我不要妄想做些什么——哼，我心头冷然。
    连诚在旁问：「公子，该如何是好？」
    我将信凑上烛火，开口：「你去寻个人，可靠一些，但要与你没什么关係的，手里最好还做有一些小生意。」
    连诚一愣，「公子的意思是…」
    我松开手，看着火舌慢慢地将纸捲成了灰。
    「没有人可以决定我管不管或做不做一件事儿。」我道。即便傅家要倒了，那也不会让它倒在宁家人手上。
    十六
    回到了书院，路静思早已经收拾好，依照我的吩咐在房里等着了。
    朔州位置偏北，越往那儿行去，越加地冷，尤其是在山里，往常更会下雪，之前已吩咐他得穿多些，可他仍穿得单薄。
    听见我疑问，他愣了一愣，似是不解。
    我才解释就想算了——他有的就那几件衣物而已。
    不过，总也要有一件能御寒的。
    途中经过一处镇子，那里常有商队来往，店舖不少，便在那儿的成衣铺为他寻了件毛氅。
    他很是受宠若惊，神色赧然，开始时不敢接受，后头约莫觉着受了好处，过意不去的直要抢着拿包袱。
    我看着他无所适从，好似非要帮我做些什么不可的模样，心底不由柔软。
    包袱比他所想得还沉，他拿不大动，好似懊恼得很，拼命地找着法子。
    对我来说，这不过顺手之劳；我未想让他觉着欠了自个儿什么，这不是我要的。
    在他把话说得离谱前，我便开口打断：「好了——无所谓，也不差这点儿路，你要是真想帮忙，麻烦看好了路走吧。」
    他憋屈似的瞅来一眼，张口欲言又作罢。
    我心中好笑。
    可想待他好的那份心思，越发地深刻。
    这一路走得并不急赶，夜里便留宿在途经的村镇。
    初出发时，他是兴致极高，沿途不住地往外瞧，话也不停。可路程长，风景多是相似的，他逐渐倦了，一路总点着头打起盹，入了夜更是；往常不到寻得客栈，他已睡得晕晕糊糊。
    教我喊醒时，他皱个眉才慢慢的睁开眼，随我牵引下车，可一脸仍是恍惚的模样。
    进到房里后，我瞧着他脱了鞋子，但外衣一件也未除，便这么窝进了床里，不由一笑；临时找得客栈房间并不怎么好，不过于他来说，肯定一点儿差别也没有了吧。
    他睡意浓，一觉到隔日清早都没醒。
    我端水进来时，倒是意外他已起身。
    他头发散乱，坐在被堆之中，正朝着窗子那头望，约莫听闻了声响才转过脸来。他身上那件薄薄的单衣，襟口半敞了开。
    他半点儿也没注意到…
    我走去桌边，将水盆放下。
    「醒了么？」我开口，拧了一条帕子掛到盆边：「起来洗把脸吧。」
    他下了床来，我看了一眼，将他的衣物拿了过来。
    「你的衣服放在这儿，换好后下楼来吃饭。」
    不等他应声，我便走了出去。
    其实在心里的感觉，倒也…不仓皇。说不上来是什么，虽然知道自个儿已不打算将他当作一个孩子，可那一眼，方才与他对上眼的瞬间，却是实实在在的知道，自个儿用得不是看待一个孩子的目光。
    不过，他的模样着实孩子气。
    我感到有股矛盾在心中滋生。
    这一趟出来，我并未详细与他说分明。去到了傅家庄，他瞧见时，脸上闪过意外及恍然。
    已是年节，他必然以为我是回来了家里。
    这样想亦没有不对，傅家庄于我能是一个家。
    从前与舅父的相处里，还有着姨母；比起来，我待舅父虽有敬重，但一直都不能说得上是亲近。
    这一次从林叔的话里听来，舅父想必也知道了自个儿那败家子做了什么事情。我佯作不知情。
    不过，舅父却没有开口说这个，约莫是见我带了人来。
    听我说是学生，舅父脸上更是讶异…
    我并未多解释。
    他有些怕生，可去往安歇的院子时，一路仍不禁要东张西望。到了姨母从前住得那处竹院，他一双眼睛张得更大。
    在那些收拾的僕从里，我见着了小瑾那丫头。
    小瑾从以前开始，便一直待在姨母身边，也跟着去了山院。在姨母去后，我将一干僕从遣散，唯独她回到了庄上。
    不用她多说，我也能明白是姨母的意思。
    单就姨母与舅父之间，两人一直都是很亲近的。作个兄长，不能不说舅父着实已尽责又尽心了。
    林叔将他安排住在同个院子里的另一幢屋子，欲领他去时，他似有些无措的往我看来。
    我轻拍他的肩，道：「没事儿，让林叔带你去房间吧。」
    他却瞧着我问：「那…先生呢？」
    我一怔，才忙道：「放心，我也住这个院里。」说着，指了一下正中的屋子：「有事儿可以喊我。」
    他低声应着，可模样却好似不能明白，教林叔三催四请，又看了我一眼，才慢吞吞的跟了过去。
    我看着他随林叔进了屋子，不由好笑。
    但，心头也隐有些悵然…
    仔细想来，这半年多里，夜里几乎不曾一个人独处过。
    我不是因为顾忌什么…
    只不过觉得，一个人的时候，能够将事情想得更明白点儿。
    我对舅父说，要带他一块儿上山里住。
    舅父脸上的意外比见到他更甚。
    娘亲与姨母的生辰正好是在年三十。姨母还在时，往年这个时候，我们会一块儿去至娘亲的墓前祭祀。
    但今时，姨母也去了。
    我带着他上山，原来是想先领他到山院中，但说不上原因，途中自个儿便改了主意。
    在那山崖边，他怔怔不语，只看着我动作，听我述说…
    我让他也拿香拜过姨母。
    过后，他忽地开口道了一句。
    他问我，姨母是不是在中秋前那时过世的。
    我静默不语，可心里着实意外，不知他是怎么猜到了？
    听我应声，他低微的讲道：所以…先生才很伤心呀。
    伤心…
    那时候的确是的，可也不是。
    这样多年来，想及娘亲走时的景况，若说放下了，着实太过。
    那些遗憾及痛恨仍在…
    不过随着岁月，已逐渐沉潜到了心底。
    但，也是岁月，我晓得了所谓的伤心，过了便是过了。
    「难受总是会的，伤心…倒真是没有。」我对他说。
    他愣了愣，神情流露着困惑。
    我知道，他一定不能明白，至少在此刻。
    总有一天，他会知晓何谓伤心。
    那个时候，必然是许久的以后。我并不想与他说得太分明，有时候懵懂也很好。
    我只和他说姨母的往昔。
    他听着，目光注意到了另一块碑石。
    我想过，也许有一天会对他说起娘亲的事情，但一定不是这个时候。
    可简单提过，总是能的。
    他忽来拉住了我的手。握着自个儿指节的掌心很暖，微微地有些力度，我同他对看，望着那一双眼睛，才忽然发觉一件事儿。
    原来讲起来时，也不是那样困难…
    我轻轻地握了一握他的手。
    他却听了一段话后，来与我道歉；他以为我不想提的。
    我不禁叹口气；有时候总觉得他不能明白的一些，他又意外的清楚。
    确实…是这样想过。
    但，我并不是不愿意提，不过是以为时候太早。
    「陈年旧事儿而已，没什么不能提的。」我说，将手放到了他的肩上，望着他流露着愧疚的目光里，「静思，你不用对我道歉，知道么？」
    他怔怔地点头。
    「先生…」他开口：「那我问以前的事儿也没关係的么？」
    我瞧他模样有些忐忑，又有些期待似的，不由的笑了。
    自然了，没什么不可以。
    「不过…」我收回了手，收拾起东西，「现在先不说了，这儿风大，吹多了要着凉的，回去吧。」
    他一怔，「先生，要回去哪儿？」
    「方才不是提到傅家在这儿有座别院么？」我便指着来时的方向道。
    山院中的模样，依然如故，只不过又再一次物是人非。
    这时见徐伯，更觉得他年迈。
    徐伯知我甚多，看我带了他来，脸上一片欢欣，没怎么惊讶。
    而约莫是见着徐伯年岁大，他开口要去帮忙收拾。
    我没有拦他，让他跟着徐伯过去。
    看着两个人走得远了，我提着尚未放下过的竹篮，再往外出去。我走在方才往上的山道。
    继续往里走得深些，便看见一片盛开如雪海的梅林。
    白花飘零，落在其中的墓前及周围。我走近，放下竹篮，燃了一支香，对着墓碑拜了一拜。
    我将香插入泥地中，拿了篮子内的水壶拔开上盖，将水往墓碑浇淋而下，又取了帕子，仔仔细细的擦拭。
    过后，我静静地佇立于墓碑之前。
    「娘亲，有一个人，我很想让您见一见，但可能…现在还不是时候。」我开口。
    说着时，脑中便不觉浮现了他的模样…
    我默默地想，若能等到了那一天，再好好地与娘亲说一说他的事儿吧。