书院的故事 - (番外二)旧时波下

    爹教我到夏北周家，是打着什么盘算，我一清二楚。
    周家姑娘性情温婉沉静，可毕竟年纪轻，偶尔藏不住话。她想遂了周老爷子的愿，是因为心里对我有意。
    她性情柔顺，模样也生得好，确实是讨人喜爱的姑娘。
    我与她之间，相处起来算是融洽，也不是无话，若成良缘，倒算门当户对。
    如今水月庄声名正盛，不说江湖门派，行商往来，多得是想攀富求贵的人。
    而爹娘虽未有门户之见，可谁人不喜锦上添花？
    周家在夏北一带具有威望，若能长久结交，必能为庄里谋来更多的财势。
    几上的茶已经凉了。
    我思忖要否再续一壶茶，或者…
    我的目光穿过窗子底下的树椏。
    底下园子里走着几个来客。那一拨人慢悠悠的踏在卵石上，走在最后的身影，在浓艷的花色中分外显眼。
    那抹淡青色的身影再慢了一慢，似是抬头看来。
    风吹来，摇动了树椏…
    眼前落英繽纷，我隐隐恍惚，搭在几上的手不自禁握起。
    耳边，是周家姑娘用着悠柔的嗓音说话。
    「…在这儿消磨了半日光景，再不回去，怕爹要人来寻。」她语意体贴：「再者，也不好总绊着易谦哥哥。」
    我转过目光，心里微一琢磨，才道：「哪儿的话。此行安排，我觉着挺好的，能陪姑娘出来，也是荣幸。」
    周家姑娘仍旧笑着，可眼角眉梢微一轻垂。
    静候在外的周家随侍已去唤人备车，徒留如纺一人在外。我俩的谈话，她必然听得清楚。
    她为我们揭开竹帘，模样恭敬。
    周家随侍復又上楼来，「姑娘，李公子，马车已备妥了。」
    周家姑娘頷首，侧目望来。
    我示意她先请，顺势吩咐如纺下楼去结了帐。
    「易谦哥哥，之前不就讲好了，这是妹妹的地盘，理当妹妹请的。」周家姑娘娇声抗议。
    「合该到我请一回。」我不让，如纺自是领会，举步离开，「姑娘就别同我争了。」
    周家姑娘瞅我一眼，眼角低了低，微红着脸不再多讲。
    「姑娘小心。」
    下楼时，正好有几个客人往上走，我提醒，作势扶了一扶。周家姑娘抬眸看来，脸颊仍是扉红。
    她低低道谢，脚步稳当的踩下阶梯。我让她的随侍近前照应，独自在后。
    上楼的客人里，没有那抹身影。
    茶楼共有三层，每层又宽敞，除了散座，雅座之间隔着竹帘，一眼望去，只得见隐于帘后的模糊身形。
    也许，人还在一楼门前…
    思及此，我一顿，不禁为如此妄想的自个儿好笑。
    都过去这么多年了，自个儿不都已经…
    分明作下决定，与他再不相见。
    而今偶然瞥见一个可能的身影，居然就无端希冀起来。
    倒是才知晓，这么多年不去想及关于他的一分一毫，自个儿就以为真忘却了，却原来只一个身影，便勾起了回忆，教心绪再次翻江倒海。
    「…易谦哥哥？」
    周家姑娘回头来喊。
    我回神，忙加紧下楼的脚步。
    周围走过不少来客，我一眼都不去看。
    掌柜亲送我们出了门口，到了外边的山道，那儿已停着一辆车。周家随侍一步上前，揭开门帷。
    我让周家姑娘先行上去，才坐到另一头的位子。
    门帷半掩住，车子便轆轆的走了。
    沿途皆是落花，香气四散。明丽之景仍似早前模样，但我望着，却半点儿也无来时的兴致。
    周家姑娘道出一首新近听到的诗。
    我口里与之搭话，但心思却不在此。我在想，若那时他抬头，与我四目相望了，此情又会如何？
    当年回到庄上后，我接回原先管着的事儿，不到一年，手里便掌持着庄上近半的商号。
    我往来各地谈事儿，也随着爹赴了几次江湖盛会，如今谁人见着自个儿，亦是毕恭毕敬。
    邱鸣进京时，我正好在京里，便同他碰面。
    离开书院后，我一直与邱鸣通着信。
    邱鸣告诉我，在我离去不久，路静思曾来问我的去向。我知邱鸣性情，他自也是明白我的。
    因此，邱鸣对路静思称说不知。
    那年碰面时，邱鸣还道了三年来书院的大小事儿。而也是最后一次，他同我讲着路静思的事情。
    我教他往后都别再提。
    当时他道，这样又是何必。
    是了，何必？
    他说，你既放不下，又何必如此决绝。
    我静默不语。
    因为他不知晓，我不是放不下，而是不愿放下。
    我从未…这么的喜欢过一个人。
    那些日子的点点滴滴，我不愿它就此成了过往云烟。
    可终究，过去便是过去了。
    这么多年了，我再不愿，也逐渐透彻。
    兴许老天也这么想，所以今儿个才…
    马车已经走到了一条平路上，这儿人多，速度便慢了下来。
    我不再多想，当即喊：「停车。」
    车伕猛地拉住马，停下驾车。
    「易谦哥哥？」周家姑娘万分惊讶。
    在外随车步行的如纺及周家随侍，两人也隐约望来，面上都是狐疑。
    「我记起一件要紧的事儿。」我自如的道。
    「那么我…」
    「不好劳烦姑娘作陪，而且姑娘先回去才好，莫教老爷子担心。」我打断周家姑娘的好意，逕自揭了门帷，一步下到车外。
    「少主？」如纺出声。
    我看了她一眼。
    「如纺，你也护着姑娘回去。」吩咐完，我旋即背过身，举步往前。
    沿途仍是桃花丽景，约莫赏花的人流散去不少，早前的摆摊只馀三两几个。我走上山坡，半点儿也不停留。
    走到了那座茶楼围栏边时，我已出了些汗。
    我走进园子里，四处看了一看。那儿有些许客人赏着花，可却没一个是我想找的。
    不等我进到里头，掌柜已迎了来。
    「公子，怎么…」
    我不理会，转身就走，往楼内进去，将大堂扫视了遍，又逕自登上楼，在散座之间，找着那抹淡青色的身影。
    「公子您到底…」掌柜急急的跟在后。
    「掌柜的…」我站定脱口，却霎时千头万绪，一阵茫然。
    掌柜自顾猜疑：「您是落下了东西？或者是…」
    我一怔，心又一沉。
    也是，自个儿落下了的——哪能找得回来了。
    自个儿这么样又是…何必呢？
    说好不见，便该不见。
    再者，多年未见，路静思自不会再是当年的路静思。
    「您还好吧？」
    闻见掌柜问，我看了他一眼。
    「无事儿…」我低道，驀地觉着疲倦。
    我转身下楼，走至门边又一顿。
    不知何时，落起毛毛细雨。
    「哎啊，下雨了…」
    掌柜的声音在后响起：「您这要出去，保准要淋湿的，您不如待上一会儿吧。」
    我只得道：「有劳了。」
    掌柜笑容满面，忙招来了人腾出一间位子。
    待我就座，掌柜亲送了茶来，恭声道着慢用，往后退开。竹帘掩去外边的情景，座内只馀窗外的风光。
    我斟茶慢饮，但一点儿也觉不出茶汤的滋味儿。
    雨丝丝的下，几瓣桃红打在窗缘上。
    我怔怔瞅着，隐约听见外边的迎客声，似是店伙领了人往这头过来。
    后方的座内传来动静。
    有人问话，店伙答了几个茶名儿，
    再窸窣了几声，然后静了片刻，又听几下硌碰…
    后边的座内却传来轻笑。
    有人咳了一咳，跟着讲了句话。
    话音有些含糊，我听着，心头却觉一阵激灵。
    清亮的声音讲：「光会笑我…」
    另个稍低的声音敛了笑，倒也…不算陌生的声音：「都教你小心些的。」
    「好啦。」
    我轻沉了口气，闭了闭眼。
    几乎…不，是完全能想像他讲着的模样神态。
    我收紧自个儿的掌心。
    ——这儿的花开得挺好的嘛。
    ——嗯？
    ——我觉得日陀寺太多人了，压根儿是赏人不是赏花，而且…唔，周围卖得玩意儿也少。
    ——方才还不…
    我听不见另一人后半段的话，可他似是笑开了，呵呵了好几声。我微微恍惚，觉着眼前好似外边的雨景一样溟濛。
    与他之间，霎时只一帘之隔。
    可方才亟欲一见的激昂，在寻不得人的失落，各种五味杂陈，却在这一刻还復成为平静。
    此刻见或不见…
    我为何会犹豫？
    我一点儿也毋需犹豫不是？答案早在多年前便知晓了。
    我怎么会一时想不清了…
    再次见上，自个儿只会更放不下。我居然还希冀，如今以自个儿之能，已能够为彼此做些什么。
    我能为他做的，从来只有一件事儿。
    我伸出了手，指尖拈起窗缘上破碎的桃花瓣。我将之含入嘴中，觉到了花上的芳香，雨水的凉涩。
    莫道人要说，人面不知何处在，桃花依旧笑春风。于我，于他，彼此之间早已物是人非。
    我望向窗外细雨，微微闭眼。
    ——这个挺好吃的，你说…
    ——唔，好烫。
    ——方才绕去的那儿，我瞧见…
    ——这雨何时才停啊？
    我静静地，带着满足的听着。
    这么，便够了。