书院的故事 - (番外二)旧时波中

    茶楼前正有一排桃花树。
    花瓣随风飘落在卵石小径，直通茶楼门口。
    尚未走近，已隐约能听得琴音，以及文人墨客间的浅谈轻笑。
    掌柜亲迎了来，领我与周家姑娘去了三楼。
    雅座之内很是宽敞，三面皆落下竹帘，独独窗边那面拉起，好能一览外边光景。桃花开遍满山，遥遥能见汹涌水瀑。
    我与周家姑娘就座，如纺同她的随侍静候在外。
    掌柜招人奉上茶来，以及各色时节糕点。
    我挽袖提壶，注了两杯茶。
    周家底下有茶田，周家姑娘自是品茶的好手。她端起其中一杯，凑近鼻前闻嗅，细细道出茶汤的香味儿。
    我依样闻香，浅啜着茶，是最好的明前毛尖。
    窗外树椏随风轻拂，桃色繽纷，花香散逸。我与周家姑娘赏着河汛，有一搭没一搭的聊话。
    忽地，隐约听见抚琴声。
    琴音不远，似在楼内，周家姑娘遂地问了候在外的随侍。
    「哪儿的琴音？」
    「姑娘，似乎是另一头的客人喊来了琴师。」
    周家姑娘像是才想起什么，兴冲冲的道：「差点儿忘了，茶楼有个琴师在。易谦哥哥，不如一会儿也把人请来弹一曲？」
    我微笑，「也好。」
    周家姑娘随即嘱咐了随侍，便回头来问我喜欢的曲子。我随口答了一首长清，她目光闪烁，与我道她也喜爱这支曲子。
    她讲起前一阵去到江南，曾在一场文会上听人奏起长清。
    我啜着茶，默默的听她描述，耳边还有那声声的隐约琴音。我瞥了一眼窗外飘零的落花。
    脑海中，是多年未曾想起的那支流殤曲。
    往昔曾听叔父讲过东门姑娘的事儿，说她性情良善，即便只是平常的一件小事儿，亦是认真看待。
    可我以为一个世家姑娘流落经年，该会愤世嫉俗，性情大改。
    因此初见东门姑娘，我着实意外。
    她对谁从来都有耐心，面上从不掛着忧愁。她毫无恚愤，对一切已是看得通透。
    闻见我的来歷，她面色不惊不疑。她问起我的父辈，坦承与叔父是故交。
    不过，她绝口不提东门家的旧事儿。
    她不提，我却是要说，假借要倾慕她的琴艺，空间时便去乐阁习琴。对此，她没有推拒，热心的教导，偶尔更寻我去帮忙。
    我猜不透她的打算，可也记着爹的话，只能同她应付。
    直到一日…
    在乐室听完课，我顺手帮忙整理，忽地听人问要否帮忙。我转头，见着路静思已自发的收拾起各张桌案上的琴谱。
    他朝我走来，把抱着的琴谱搁到一边的匣子里。他看向我，脸上露出笑来。他喊我，连名带姓的。
    他总这么喊我。
    我并不觉着失礼，但曾听他喊陆唯安，只喊了名儿。我说不上心里是什么感觉，倒不算在意，反正与他不过同桌之谊。
    在书院里一块儿学习了一阵子，我觉着这傢伙实在缺根筋，让人使唤毫无感觉，还乐意得很。
    对他人恶意的讥笑，他像是听不明瞭，以为对方与他闹着玩儿。
    蠢得可以，我想。
    他已动手收拾旁的，一边同我讲述一些无关紧要的小事儿。我偶尔搭话，对他犯傻的行径，忍不住要批评。
    他与我辩解，手脚不仔细，碰掉了几案盖着的一块布。他慌忙捡拾。我瞧着布下的一张琴，不禁一怔。
    那琴极为古旧，上头的絃断了两根。
    耳边听他道歉，我回神，见着东门姑娘已回来。
    东门姑娘没怪他，待他先离去后，对我说这一张琴不日便要重新接上絃。她让我来看一看。
    你不想听一听流殤的音色么？她这么道。
    琴师抱琴过来，恭声的询问欲听何曲。
    周家姑娘指了长清这一首。
    我眉头一动，她似是察觉。
    「易谦哥哥？」
    「没什么，便听长清吧。」我道。
    琴师低应，一会儿便听琴音缓缓。
    我端茶再喝，目光望向远处的水瀑。
    是了，旧日流殤早已淹没脑海，是再也听不到。
    我最后还是没完全习通。
    东门姑娘也已去了。
    经年颠沛流离，她身子自是不好，不慎落了病根。还在书院的时候，她便病倒了两次，都是下猛药才撑了过去。
    在那之前，叔父已从关外回来。
    叔父从爹口中知晓，她人在崧月书院，在清明时来到渭平县城。他託我带信，想见她一面。
    我给了信，她大约心情激动，难得口气讥讽。
    我顾不上礼数，冷言与她争执，拂袖离开。
    而后，到底他俩有无见上面，我未曾瞭解。
    东门姑娘后头离开书院，去外地静养。我曾到那儿探望过，那儿有山有水，地方极为幽静。
    她身边有人伺候。
    那时候，她还能下床走些路。她邀我一块儿去湖畔走走。便在那会儿，她告诉我，流殤琴谱早託付了旁人。
    我想也是，我只平淡的道。
    她微笑。
    我见着湖畔有座小屋。
    屋里出来个人，但没往我们走近，只是在那儿遥望。
    她也望着那人，同样静静佇立，
    别后三年，我收到叔父捎来消息，她已故去。
    一曲已毕。
    周家姑娘往我看来。
    我未想再点曲，让如纺给了琴师一点儿银钱。周家姑娘则要随侍去喊店伙，再续了一壶茶。
    周家姑娘望向窗外，讚起水瀑的壮阔。她又指了桃花，说着城里最美的桃花，开在日陀寺里。
    我听她道着日陀寺的花景，偶尔搭了几句。
    她微微的笑，忽地沉默。
    我瞧着她若有所思，不发一语。
    过会儿，她开口，声音柔柔的彷若一阵风：「易谦哥哥这几日总陪着妹妹，是否觉着烦了？」
    我微正神色，口里忙道：「莫要这么说，我未曾这样想。」
    「那么，就是不烦妹妹我，也要烦爹的吧？」周家姑娘委婉的说：「爹作什么打算，我是知晓的，但是…我心里…我也有的，我…」
    「我懂得。」我打断。
    周家姑娘似一怔，脸便微微地红，眼眸低垂下来。
    我瞅着，隐隐恍惚，却是忆起早前…不，是更久以前，在脑海中的身影。
    他时常是这个模样。
    当觉着困窘，当觉着羞愧，当…
    「我懂得。」
    我口里不由道：「我与你往来，心中并无半点儿勉强。」
    我与路静思往来，心中并无半点儿勉强。
    从不是为了应付谁。只因为我愿意。
    以为的同桌之谊，早在不知不觉变了调。
    初时去书院，我只想快些把事儿办好，原来不打算与谁结交，却不想在那儿碰上几个往昔见过的人。
    因着陆唯安，我只能同东门姑娘坦白身份。
    可也是陆唯安，我与路静思才开始的交情。
    路静思那傢伙老是犯傻，做些蠢事儿，教人欺侮也不吭一声，还以为是自个儿的错。不知何故，我总见不惯他这样。
    而这样的路静思，却原来也有脾气。
    像个兔子。
    平常安生乖顺，闷到了头才闹点儿彆扭。
    逛铺子时，我瞧见那只白玉雕琢的小兔子，问也不问价，便直接买了。那时，东门姑娘瞧见，还讚了玉兔模样几句。
    挺可爱的，她说。
    是，挺可爱的，当时我想着，脑里是他的模样。
    同他待一块儿时，我不由放松，想不了怀抱的目的，以及作为水月庄少主的责任。
    那时，我同东门姑娘去到饭楼，却未见他与那傅先生，又迟迟不见人来，不自禁焦躁。
    我的心烦，教东门姑娘察觉。
    她似乎讶异，可与我道，有傅先生在，没什么要紧的。
    我对这话不以为然，但心头却也驀然一惊。
    自个儿对他太过着紧了…
    这样不对，我迫自个儿静心，决定待他冷淡些。他自是无辜，时不时的瞅我，模样委屈得很。
    我内心不住挣扎。
    为了何故，当时尚未想得分明。
    到了回去，同住的邱鸣见了我，神情像是讶异。
    后来邱鸣才说，他以为我向来滴水不漏，居然也会将情绪表露无遗。他第一回见我如此。
    当时他自是不敢说出口。
    那会儿我与邱鸣仅是虚应客套，多的也不会问一句，哪里会着意对方脸色如何，却听他问谁惹自个儿不快？
    我答不出。
    是我自个儿教自个儿不快。
    过了一日，我没法儿再坚持。
    我将那只玉兔送他。我始终无从狠下心不理。
    见不惯他受人欺侮，见不了他露出委屈。他若无所适从，我比他更加感到无措。
    在树林间，我微捂住他的嘴，好让他别惊扰了陆唯安及陈慕平。
    温热的吐息拂过掌心，心思不由浮动。
    他身上的气味儿，是淡淡好闻的，露出衣领的颈子细瘦白净…
    我闭了闭眼，才教他不要出声。
    他微侧过脸，我对上一双目光。他看着很迷茫。
    我同样的恍惚…
    我扯了他一把，与他相对。他的双颊，因着日晒显得红润。他双目微睁，直直地盯来。
    他什么都不懂…
    我松开捂在他嘴上的手。我越过他看去，对上陈慕平似笑非笑的目光。我隐约着恼，扯住他的手离开。
    我心头止不住的纷乱，对他…对一切…
    我管顾不了当初的目的。
    琴谱的事儿迟迟无果，爹派来了如纺。
    如纺是长年在我身边伺候的，只这一次到书院，她才没跟着一块儿。
    从製琴铺出来，我便瞧见了她。
    她把爹所嘱的话讲了一遍。
    爹少讲重话，可每句都切合要点。来时，他让我见机行事儿，也是有一些算了的意思。
    我写了信回去，同爹应付。
    我不愿这样快离开。
    东门姑娘指点我弹奏流殤，仍是半点儿不透露琴谱所在。
    我早不如来时的心急，那一阵子盘据在心的是另一桩事儿。
    路静思对那傅先生的态度已不似以往。
    初时，他瞧见傅先生总是畏怯，可遭受欺凌的事儿后，他见着傅先生，虽仍有点儿侷促，可那并不是害怕。
    我心有所疑，可怎么想，都觉着不该当一回事儿。
    不说…他俩同是男子，便是学生与先生之间，怎么能是那一回事儿。
    冬至那日晚上，傅先生来喊他过去。
    我看着他乾脆的随傅先生离开，心头浮动。
    不想后来会在外碰见…
    那时周围有着许多旁人，我没法儿详细的问路静思。可即使能够问，我也是问不出口。
    我不知自个儿能问他什么。
    过年归家前，他听闻不能待在书院里，面上隐约有难处。我从未问过他家里情况，当下想问，又觉得太突兀。
    但假若他真没去处…
    在我讲出口前，他已打断。我听着他彆脚的说词，心头虽疑，但没法儿不信他。
    若是那时，我能知晓后来的发展，也许…
    也许如何，而今想来都不过唏嘘。
    从前曾纠结彼此是男子，因而教自个儿都看不分明心情。我早该明白，自个儿对待路静思，早过了一般情谊。
    我不想离开书院，只因要与他分离。我对他生气，只因他太没防备，对谁都能显露他的好。
    在上元夜时，我回到渭平县城，因着城中挤满了人，便让车伕先赶车去书院，自个儿同如纺步行。
    近到堤岸时，我在梭行的人里瞥见路静思。
    他不是单独一人。
    我瞧见他与身边的人说话。他拉了那人的衣袖，那人似也不在意，任由他扯着，两人状似亲暱。
    我以为他不懂，可原来他是懂得。
    再不愿放手又如何？我不过是兀自挣扎。
    爹再度催促我回庄，叔父也来到了城中…
    我发现路静思一直瞒着的事儿。
    他当我生气了，但其实，我如何能对他生气。
    我顺水推舟，想要趁此了结，便狠下心，不对他心软，但终究…
    终究，我无论也怪不了他半分。
    他并没有错。
    一直以来，错的便是我。
    我曾想，若是他愿意，便带他回庄。
    后来，我始终庆幸，这样的一厢情愿未能如愿。
    我承认，自个儿怕是护不了他周全。
    爹虽一向不拘我做任何事儿，但不表示日后他不会有任何的手段，施加到他身上。
    在书院发生的一些琐碎事情，我不曾讲起，爹也没问，可他必然知晓了什么，才会三番四次的催促我回去。
    他寧可不要那流殤，也不要水月庄的少主做出了喜欢男子的丑事儿。
    我不愿告别，他不知何故却追来。
    我明明知晓他的心意，但抱住他的时候，心里仍不自禁怀抱希冀。他对我说，自然喜欢。
    我晓得，到此便够了。
    日后…
    最好的相见，是再也不见。