阿兹特克的永生者 - 一百三十五章 青砖与玻璃

    听到“呱呱”的叫声，修洛特抬起头，便看到天空中盘旋的黑色剪影。
    少年注视了一会，脚下不停。
    湖边便是许多的奇南帕浮田，整年种植着主食果蔬。这些乌鸦被食物吸引而来，聪明绝顶。它们会偷啄冒尖的玉米苗，吃掉下面的种子，也会在玉米成熟时，撕开保护的外皮，在玉米棒上大快朵颐。而插在田间的草人神像，能够吓走其他鸟类，却吓不走乌鸦，农民们也对它无计可施。
    “还是要普及弓箭，让民兵们习练射艺...神启所正在孕育的科技发展，决不能被帝国的乌鸦们打断...”
    想到这里，修洛特自嘲一笑。这两个月来，他满心都是宗教改革、权力斗争、科技种田...已经好久没有去纯粹的欣赏些什么，也很难再像以前一样内心清澈。
    “圣人者，原天地之美而达万物之理...何时我才能达到圣人的境界呢？眼观世界，内心通透，精神圆满，便如玻璃的晶莹...”
    行走间，修洛特便来到制砖的工坊前，这里已经兴建了一片小型的砖窑，有的正在烧砖，有的刚刚熄火，有的已经冷却。
    他靠近观看，这些砖窑大约在三米多高，像是一个圆桶，底部直径两米左右。砖窑顶部是略小的圆弧，四壁都是厚土，围成空心的圆台。砖窑的土壁上有两个相对的小门，用来装坯和出砖，而底下则是填柴烧火的火道。
    少年心中默算，高和底径...嗯，圆柱体积在十立方稍多，砖石密度2.53.0 吨/立方，这一窑便是大约三吨砖。砖确实是最低价高产的建筑材料！
    实际上? 早在公元前一千年的奥尔梅克文明? 先民们就已经大量烧砖建造房屋。而到了特奥蒂瓦坎文明时代，烧砖规模和技艺都发展到了顶峰。
    在修洛特来到这个世界的地方? 宏伟壮丽的古代圣城? 太阳金字塔奇观高达63米，顶部是数十米的平台? 底部是两百多米长宽的地基，体积估算在100多万立方米。估算起来便是整整300万吨的建筑材料? 少部分是石头? 大部分便都是烧制的砖块！砖块间，填充着碎石和粘合剂，严丝合缝。
    少年曾无数次攀登过金字塔的248级石阶。这座建于公元2世纪的奇观没有使用任何的金属、动物或者有轮子的工具，所有的砖块都是就近烧制而成。而仔细观看砖块的颜色? 他便惊讶的发现? 许多都是坚硬长久的青砖。太阳金字塔历经一千三百多年，依然稳固如庞然的神山，而月亮金字塔亦然。
    日与月，两座青砖的金字塔奇观一直屹立到后世，震撼着每一个到访的游客。它们也在无声中? 寄托着想象中的民族共同体，让中美洲古文明依然存活在人们心中? 而非如北美印第安人般，被完全从历史上抹去。
    “凝聚人心? 这便是奇观的意义吧！”
    修洛特怀念起两年未回的圣城家乡，也追忆起梦中的遥远未来。在这个时代? 明长城已经大体修建完成? 重要的关卡外围都是青砖加固。中兴蒙古的达延汗刚刚即位? 随后受阻于长城之外，望墙兴叹，只得把攻略重心放在漠西蒙古。
    如同发达的陶艺一般，墨西加人的烧砖技术已然极为成熟。联盟的烧砖由陶工负责，此处的管理人便是塔纳莉，一位女性陶工首领。
    看到殿下，塔纳莉便大步赶来。她大约四十岁，身材健壮，面容中带着沧桑，眉眼间依稀有逝去的美丽。在陶工首领的身上，披着一间特殊的鲜艳布袍。
    修洛特仔细观瞧，那布袍上面竟然画着整整八个抽象的婴儿，婴儿下有五个拿着战棍的武士。少年瞬间倒吸了一口凉气，向塔纳莉低头致意。周围的武士们也纷纷躬身行礼，表达对英雄母亲的敬意。有了这样的功勋，陶工首领的声望甚至超过当地的社区祭司，确实足以担任陶工们的管理者。
    塔纳莉有力的向殿下行礼，随即声音粗豪的朗声道。
    “尊敬的殿下，战神庇佑着我们！这处作坊新建，规模虽然比不上都城的大窑，但是有我来管理，做出来的红砖一点都不差！”
    修洛特连忙上前两步，把陶工首领托起。接着，少年一边参观工坊，一边听塔纳莉介绍制砖的过程。
    “殿下，这烧砖的土要从地表下一人深挖出来，才柔和粘连，细密好用！然后这黏土最好能堆上几个月，风吹雨打，慢慢就松了碎了，变得越细越好。”
    塔纳莉大步在前，从黏土堆上抓了把细土，放在殿下手上。修洛特捏了捏土壤的细碎程度，点了点头。
    “接着，这土要加水，要反复和揉，至少要和五遍。这一步至关重要！烧出来的砖到底结不结实，就看这一步做的如何！”
    说到这里，塔纳莉已经走到和泥的上百民夫间，用力挥手。
    “都干活干活！殿下也是你们能看的吗，今天的土给我揉七遍！”
    民夫们诺诺无言，顺从的低下头继续忙碌。修洛特也微微颔首，在塔纳莉的管理下，民夫们如臂使指，井然有序。
    “接下来，在地上撒一层细沙，然后把土翻填进木坯模中，压实做出砖坯。取出的砖坯要在背阳处阴干，这样就不会裂。”
    说着，塔纳莉用力的拍了拍旁边的木棚，木棚上的茅草便震的落下，散在地上堆放的砖坯间。
    “过了一个多月，砖坯干好了，就要入窑烧。先大烧五六天，再小火慢烧。一共要烧整整十几天，等土坯统统红透了，才能慢慢熄火，出来后就是好看坚实的红砖了！”
    这时陶工首领走到一处已经冷却的砖窑，向前一指。少年仔细看去，忙碌的民夫正在从中取砖，都是鲜艳的红砖。
    修洛特稍稍疑惑，他看向身旁的塔纳莉。
    “塔纳莉，你做的不错。不过我在圣城见过金字塔的青砖，似乎更为坚固耐用。”
    塔纳莉微微沉吟，片刻才回答。
    “殿下，古老的神庙都是青砖建造，但具体的工艺已经失传。我也试制过几次，在熄火的时候隔窑封住，出来的是青红色的砖，既不好看，也没比红砖好多少。”
    修洛特想了想，砖中的红色是高价铁氧化物，青色则是低价铁氧化物，青砖本身便是烧好的红砖无氧还原而成。要还原，就得隔绝氧气。封上砖窑隔绝了一部分氧气，所以是青红色，要完全密封的话...似乎是在外面浇水...浇水，蒸青？对了！水遇热变成蒸汽，制造出内部高压，自然把氧气压在外面。
    塔纳莉注视着殿下，嗯，真是清秀的少年，思索的样子就像好看的蜂鸟。
    好一会，修洛特眼中一亮，露出一个自信的笑容。
    “塔纳莉，烧完砖冷却的时候，你先用泥土封住窑顶透气孔，然后在顶上用土做水池，往里面加水，让水汽慢慢渗到窑内。这样蒸上几天，在取出来看看！”
    听到这里，塔纳莉有些疑惑的看向殿下。
    “殿下，烧砖时加水是为何？”
    修洛特一时语塞。他想了一会，才答道。
    “烧砖是借用火神的力量，让土变成石头。加水是借用雨神的力量，让砖块风雨不坏。”
    塔纳莉闻言动容，这一定是祭司的传承！她恭敬的深深行礼，便准备着手尝试。
    修洛特又继续想了会。砖窑的大型化是一个改进方向，但是需要木炭产量上来，底部燃烧产热能够跟上才行。记忆里，后世乡村中似乎烧的是内燃砖，在砖坯中加入煤泥，然后从内部把砖烧透。历史既然留下了这个技术方案，必然经过了各种实践考验。少年便继续开口。
    “塔纳莉，你再去木炭烧制处取些木炭制粉，试着均匀加入到砖坯中，再烧制下看看效果。”
    塔纳莉想了想，便认真的看过来。
    “殿下，加入木炭，这莫非是借用草木之神的力量？”
    看着陶工首领和周围武士严肃的面容，修洛特张口无言，只得庄重地点了点头。
    随后，少年又看了看刻有各种花纹图案的木模。这些木模用来在砖柸上压制花纹，最常见的便是羽蛇和太阳。而专门为贵族准备的砖富丽堂皇，刻绘着各种家族的图案，寓意着神灵的庇佑。
    巡视完毕，修洛特和恭敬行礼的塔纳莉告别。少年抬起头，看到太阳微微西斜，还有不少时间。他便去往石匠首领洛萨诺的玻璃工坊，就在最近的贵族府邸。
    说是玻璃工坊，此时不过是几个大土窑，数套黑曜石的加工工具，一名石匠大师，外加十几个石匠学徒。
    洛萨诺愁眉苦脸的抱腿坐在地上，看着面前大堆的乳白色石英砂，一筹莫展。他身形高大，肌肉健硕，以这个姿势抱坐，就像一只冬眠的巨熊。
    石匠大师皱眉苦思。自从被什么鬼殿下强征到大祭司府，他就不得不放弃制作利润丰厚的黑曜石器，改为研究什么，无色的“玻璃”？这种拗口的称呼也不知是哪里传出来的，反正见多识广的洛萨诺大师没有听过。
    按照殿下的吩咐，他从湖区附近找到这种乳白色的硬沙，旁边还有大块刮不花的坚硬石头。这玩意在东边的山里多的很，靠近火山的地方就更多了。他让十几个徒弟每人挖了一袋，带回作坊里，接着按殿下的吩咐烧制，问题就来了。
    “这玩意基本上烧不化啊！殿下他是在做梦吧？！”洛萨诺抱着头大声抱怨，徒弟们站在角落里瑟瑟发抖，不敢做声。
    洛萨诺身后，修洛特面无表情。他看着石匠大师，挥手制止了正要上前的伯塔德和埃塔利克。
    过了半晌，石匠大师这才抬起头，看向对面呆立的学徒们。
    “都在这傻站着干啥？还不快去把土窑烧起来，把这玩意混着土再烧一下！”
    学徒们只是蠢笨的站在前面，一个学徒悄悄伸出食指，指了指师傅后面。
    “你还敢拿手指我？反了你...”
    看着作坊里的这一幕，洛萨诺忽然意识到了什么。他忽地窜起，猛地转身，便看到殿下面无表情的脸，也不知道什么时候来的，不会是...
    洛萨诺又是一个猛子扑倒在地上，动作如熊般敏捷。
    “啊，尊敬的祭司殿下！...我，我洛萨诺正在努力思考如何制作玻璃，刚才我好像睡着说了梦话...”
    修洛特摇了摇头。他看着地上的石英砂，认真的询问。
    “洛萨诺，这些硬白沙你烧不化吗？有试着加高温度，添加些什么助燃物吗？”
    石匠大师脸色一白，殿下这一句也听到了，那岂不是？...他张了张嘴，半晌才开口道。
    “殿下，我洛萨诺已经改了两次窑，加了更多柴，通入更多风，还浇了些油，但这砂还是很难化...好像植物灰有些效果，其他的还在试着。”
    修洛特仔细想了想，他对玻璃烧制也所知甚少，只知道石英砂是纯净的二氧化硅，能够生产出透明的玻璃。石英砂和石英石是火山活动的产物，在联盟的领土上出产很多。
    现在的难点在于，纯净二氧化硅的熔点太高，必须想办法加高温度，或者降低熔点。
    少年反复回忆，想起三个关键词：石英砂、助熔剂和稳定剂。助熔剂？硝石和铅应该会有效果。稳定剂？这个就不知道是什么了。好一会，他才严肃的说道。
    “我会给你一批优质木炭，从而提高燃烧温度。还会给你少量的土硝粉末，你混在硬白沙里一起烧着试试。最后在给你一批铅，也加入到白沙中...
    洛萨诺，无色的玻璃对联盟的未来很重要，你要安下心来，做好两三年甚至上十年的准备，多尝试不同的配方，尽量早些取得进步！从今以后，这便是你的主业了！”
    修洛特走上前，认真的拍了拍石匠大师宽阔的臂膀。随后，少年又看了看洛萨诺肃穆凝固的表情，满意的点点头。他再继续看了看四周，确实没有任何成果，便点点头转身而去。
    在他身后，洛萨诺依然肃穆凝固如雕塑，只是渐渐长大了嘴巴。片刻后，雕塑轰然倒地，魁梧的身躯在地上砸出砰的一声巨响。徒弟们赶紧一拥而上，揉搓师傅的心口和后背。
    修洛特没有听到背后的声音，他已经走的远了。
    特斯科科湖反射出夕阳的光芒，照亮少年硬朗的轮廓。他的脸上粘上了些尘土，却依旧显得沉稳而坚毅。
    在时光与世事的煅烧下，少年已然被重新塑造。他的激情深藏，如木柴烧制成的黑炭，内敛而炽烈燃烧。他的意志坚硬，如黏土煅烧成的青砖，平静而不惧沧桑。而什么时候，他的心灵才能圆满通透，如玻璃般纯净光明呢？
    “我已经播下了技术得种子，我还需要时间等待。”
    修洛特暗暗想到，看向远方。远方，金色的湖面上泛起粼粼波光，诉说着千百年的流淌。
    时间终究会塑造一切，包括文明，也包括他自己。