阿兹特克的永生者 - 第三十六章 生活

    春耕才刚刚拉开序幕，四月的墨西哥是播种的季节。
    修洛特坐在田野的边界，看着忙碌的村庄农民。他们大多赤着上身，下身系一条兜裆布，光着厚厚老茧的脚，弓着佝偻的脊背，挥动简易的掘土石棒，在新烧荒的农田上流淌汗水。
    幸运的是，墨西哥并不缺盐。漫长的海岸线，分散的城邦统治，广泛的商贸，还有四处分布的盐矿，让底层的人们不用遭受缺盐浮肿的痛苦。修洛特记得，首都三城附近，就有储量巨大的盐矿，这也是湖中之城的贸易品之一。
    严格来说，在殖民者到来之前，墨西哥诸部的生活其实还不错。修洛特想。
    城邦对下属的村庄管理很松散，没有这个时代施加于欧亚农民身上的高额税收。食物充足，盐价低廉。即使是贫瘠的山田，一个奥托米人只要种植三亩到五亩就足以生存，不会有可怕的春荒。如果在山间再种上高产的红薯，还能够再养一个孩子。
    “除了人口极度密集的墨西哥谷地，田地在其他地区还远未到达开垦上限。只要有足够的铁质农具，就能像两晋开发江南一样迎来新的大发展。”少年的思绪又飘远到十万里外的华夏，故国也是在历史中开拓而来。
    随后，修洛特攥了一把田间的泥，仔细辨认了一下土质类型：介于疏水的沙土和亲水的壤土之间，是墨西哥高原地区常见的沙质壤土。这种土，水肥性能都不错，不用太多改造，是很好的农业用土。
    “只要从南边的勒曼河建立水渠，就可以把整个奥托潘地区的旱田改造成水浇地。”修洛特有些向往的看着南方，“田地的产量又可以迎来突破，从‘下田’提升到‘中田’甚至‘上田’。”
    “而想要真正获得高产，还是要施加肥料。河泥、堆粪，还有最近的天然肥料，鸟粪石。”修洛特回忆着。
    美洲是著名的鸟粪石产地，最近的鸟粪石聚集地就是西边下加利福尼亚沿岸的海岛，那里是群鸟栖息的圣地。再远一点，就是最为出名的智利鸟粪石。记忆中玻利维亚、秘鲁和智利就打过一场出名的“鸟粪石战争”。
    修洛特看着田野沉思。武士们就在附近散开，一边警戒，一边坐下休息。在控制区内的村庄，大家都比较放松，武器用麻绳绑在背后，手中只提了盾牌。
    一名年轻的武士取出一个水袋，还没有喝，就走到修洛特身旁，一脸真诚的把水袋递给少年：“祭司，我妻子亲手酿的酒，这是最后一袋了，请你喝。”
    修洛特笑了笑，伸手就要去接。身边的亲卫伯塔德看见，不紧不慢的后发先至。他接过水袋，拧开闻了一下，然后直接喝了一口。
    “不错的龙舌兰酒。”伯塔德冲年轻武士笑了笑，“有些渴了，让我先喝些。”
    “要盐吗？”年轻武士也笑了。
    “不用，我喜欢这种苦涩又幸福的味道。这让我想起以前的生活。”伯塔德微微有些感慨。说完，他又喝了两口，才递给修洛特。
    年轻的武士叫库索拉，从去年七月的葬礼以后就追随了修洛特，一转眼已经有九个月了。
    修洛特知道，他来自于城邦平民家庭，有一个妻子，还有一个刚出生不久的儿子。在几个月前的瓜马雷城下，修洛特看着他把儿子的脐带埋在了那里，并许下战士的期盼。
    接过水袋，修洛特不急着喝，先拿出一个小陶罐，倒了一点盐在手背上，快速舔了一下，再灌了一口龙舌兰酒。口中先是咸味，然后是涩味，再然后才是微微的冲劲。
    “没有蒸馏技术，淡酒喝起来倒也不错。”修洛特想。
    随后他看了看手中的水袋，摸起来感觉软软的，掂起来很轻，触感很别致，密封性也不错，是极好的行军水袋。
    “这是你自己做的吗？”修洛特好奇的看向库索拉。
    “是啊。”库索拉点点头，很热情的讲解起来，“这是用鹿的胃袋做的水袋，切下合适的胃袋部分，然后用线把一头封死扎紧，另一头做成可收紧和放开的活线。再用火烘烤松枝，熬出松油，涂抹在胃袋上。最后把胃袋用火微烤，让松油渗透进去成型，就成为可以用很久的水袋了。”
    “你的手很巧。”修洛特赞叹道。
    库索拉显得很开心：“我的父亲就是一个工匠，他教了我很多。我也经常给妻子做些黑曜石的小饰品。等我回去，儿子估计也两岁了，正好给他做一个木头玩具。”
    “为什么想到做武士呢？”修洛特笑看着库索拉满是茧子的手。“你可以成为一个非常优秀的工匠。”
    库索拉挠挠头，又笑了笑：“成了城邦武士，我就有了一片城外的土地，妻子也可以少忙些织布的工作。这场战争我要是再抓些俘虏，就能获得晋升和赏赐。等儿子长大了，就能给他的武士训练提供更好的食物。这样以后，他就有机会成为一名强壮的美洲虎战士，甚至获得一块奇南帕。”
    库索拉看着南方家的方向，眼中有着一种别样的神采。修洛特从他身上看到了一个男人的责任，一个家长的追求，还有对未来的向往。从军，是墨西加人改变阶级的唯一方式。
    “会的。”修洛特点点头，真诚的祝福道。“你的儿子会成为一名美洲虎战士的。”
    听到修洛特的祝福，年轻的库索拉开心的笑着。旁边的伯塔德也笑了。
    “伯塔德武士长，你呢，你从军是为了什么？”库索拉乐呵了一会，看到旁边的沧桑武士，也问了这个问题。修洛特也有些好奇。
    “我啊。”伯塔德悠悠的看着天边临近的夕阳，他的眼神变得遥远而深邃，仿佛穿越了时间和空间，看到了过去。
    “我在平民军校度过了五年，然后成年，加入首都的军队，在这里又呆了二十年。最初是跟随伟大的蒙特苏马一世征战，然后是阿萨亚卡特尔国王，现在是蒂索克国王。”
    伯塔德笑笑，“军队就是我生命的全部，这里有我的少年，我的青年，我的中年，也会有我的老年。也许最后像武士一样战死沙场，才是最好的结局。”
    “可你已经是四级资深武士，拥有足够的土地、奴仆，可以退役回城邦，还可以当一名军校老师，和家庭一起过幸福的日子啊？”库索拉一边憧憬着四级武士的生活，一边好奇的看着伯塔德。
    伯塔德只是笑笑，艰苦的军旅生活在他脸上留下了沧桑的印记，更多的印记则在他的心中：“我的妻子已经前往红色的国度了，和我的孩子一起死于难产。我也就没有再婚。”
    “我唯一的弟弟在去年的战役中阵亡了。”伯塔德看着远方的云彩，“等这次回去，他的妻子应该会改嫁，我会收养他的女儿，继承我的一切。”
    修洛特微微低下头，心情有些沉重。在这个时代，难产是非常常见的事情。没有避孕的措施，还有极高的婴儿死亡率，都会让女人陷入不断怀孕，不断生产的循环。一不小心，就是难产的终局。
    所以在墨西加社会中，能够不断生下健康男孩的妇女拥有极高的地位，如同战场上杰出的武士。而妇女一旦死于难产，也被视同于死于战场的战士，值得尊敬。
    在修洛特很小的时候，他的母亲就在生第二个孩子的过程中难产死去。他的记忆中依稀有这一世母亲的样子，那是个很温柔的女性，来自城邦的平民家庭。
    而后来，父亲又娶了新的贵族妻子，还有许多侍妾，给他生下许多的弟弟妹妹。这些新家庭成员和他并不亲切，彼此互不相扰。如果不是他从小异于常人，颇受父祖的重视和关爱，估计也会上演很多的狗血情节。
    三人就这样沉默下来，一起看着远方的夕阳，看着遥远的红霞，陷入遥远的怀念。
    良久，库索拉才问伯塔德：“武士长，你为什么要追随祭司呢？”
    伯塔德看着夕阳落山，很久才回答道：“因为，我想改变些什么吧。你呢？”
    库索拉真心的笑着：“最开始我觉得，祭司这么小就这么厉害，想要追随着，求一份事业和未来。”
    修洛特也笑了，看着眼前年轻的武士：“那你现在怎么想？”
    库索拉认真想了一会，才说：“我觉得祭司你和别的贵族不大一样。你对我们平民武士很好，还教我们文字，教我们知识。你对平民也很好。你是一个好人。”
    修洛特心中有些感动。他听过贵族们对他的夸奖，对他知识的认同。他只会笑笑。而这是另一种声音，对他为人的认可，却让他很感动。
    “你们这两个家伙，到弄得我不好意思起来。走，我们该去吃饭了。”修洛特笑着起身，拉起两位武士，周围的众人也聚集起来，开始准备晚餐。
    晚餐有些特别。众人先在村庄中心的篝火旁围坐，烤着玉米饼，夹着辣椒和豆泥。村庄长老随后献上了两样特色食品：一种没有刺的仙人掌和红色的仙人掌果干。他还拿出一陶罐龙舌兰酒，这是村庄的重要财富。对修洛特春耕祭祀表示了发自内心的感谢和崇敬。
    这种仙人掌就是墨西哥诸部喜爱的“米邦塔”，是重要的蔬菜。修洛特先拿过烤好的仙人掌，从尖头咬了一口。
    米邦塔烤的刚刚好，皮很薄，应该是特殊培养的。茎肉很嫩，吃起来有些黄瓜西芹西葫芦混合的感觉。再吃到中心，汁水就多一些，还带着淡淡的清甜，仿佛水果和蔬菜合在一起。
    接着修洛特又拿起拳头大的仙人掌果干，看起来和风干的火龙果很像，里面有许多小籽。咬了一口，很甜。修洛特眼睛一亮，又咬了两口，有些沙滑的感觉。长老告诉修洛特，这是去年的果干，等到十月份，新鲜的仙人掌果会更加可口。
    众人又喝了些酒，武士们便在篝火前喧闹起来。很快，酒足饭饱，一些武士在火堆旁跳起战舞，其他的围观起哄。另一些托特克派来的武士就大声嚷嚷，要奥托米人的少女过来献舞。村庄长老一脸惶恐的为难，站在原地。
    修洛特摆了摆手，让武士们安静下来。
    “早点休息，积蓄体力，明天一早返程。”修洛特命令到，威严从少年脸上浮现。众武士这才作罢，应诺离去。
    村庄长老赶忙伏地感谢。篝火晚宴结束，少年便要回去睡觉。长老让出了自己的屋子：村庄里最好的一栋木屋，里面收拾的干净整洁。
    修洛特正要向长老致谢，却看到长老拉来一个少女，说是自己的孙女，来给祭司陪侍。少年看着那个才和自己差不多大的女孩，她羞涩的低头，怯怯的站在长老旁边。少年刚才还威严异常的脸上，顿时一阵尴尬发红。
    伯塔德轻轻一笑，上前和长老说了几句墨西加武士的传统，长老这才连忙告罪，拉着小姑娘离去。
    农夫，工匠，武士，和贵族。少年，青年，中年，和老年。主公和随从。男孩和女孩。种种生活的点滴在修洛特的脑中想起。
    他想着奥托米人的生活，墨西加人的生活，甚至整个墨西哥诸部的生活。画面纷飞，最后定格在小姑娘临走前失望却又释然的笑脸，少年便也一笑。然后在纷乱的思绪中，在柔软的草床上，陷入了深深的梦乡。
    而旁边的地铺上，是安静守护的伯塔德，正看着夜的远方。