李朝万古一逆贼 - 13.威水厂两案并发

    似常明这等正黄旗满州，算是天子家奴。正常来说是不会太过于严厉处罚的，怎么突然就褫夺爵禄，甚至抄家罢官了？
    不说闵廷爀想不通，洪大守也想不通。他们这些人可是有“八议”之权的，常明祖上新达里四兄弟鞍前马后的伺候黄台吉，随便议功都可以。加上他的堂姑妈乃是乾隆的淑嘉皇贵妃，议亲也毫无问题。
    何至于此？
    这下子闵廷爀也没心情看书了，而是赶忙把人手往各处派。宫门口一拨，内务府一拨，户部一拨，步军统领衙门一拨。总之只要有可能打听到消息的地方，都派了人。
    打听了一个多时辰，终于打听清楚。
    贵州威水厂帑银亏空一案，以及贵州威水厂铅丸盗卖一案。
    说白了就是一个案子，贵州省，威宁铅矿和水城铅矿的帐对不上了！总计亏空高达一十九万三千七百九十余两！
    惊天大案！
    首先，这里的铅，不是化学元素周期表上的那个铅，而是锌。明代称倭铅，清代称白铅。乃是铸造铜钱的重要币材，是维护国家货币流通稳定的最重要金属之一。
    其次是威宁厂和水城厂，指的是威宁州铅矿和水城厅铅矿，两处为国家提供官办白铅的集开采和冶炼为一体的私营大规模手工作坊。
    威水厂帑银亏空一案，其原因在于清代实行的“放本收铅”政策。由于炉户大多是“手艺贫民”，无力垫资生产白铅。
    所以云贵两省同病相怜的官员们，私自将国家发往厂矿用于收购当年官办红铜和白铅的经费，提前预支给炉户。
    也就是（先）放本（金后）收铅铜，这是未经皇帝同意的权宜之策。但却一直如此这般的被迫通行，谁叫国家需要的币材越来越多。
    满清巅峰时年须白铅九百六十二万斤，这么大的数目，白铅炉户根本无力先行垫资生产。官员们为了完成任务只能先行挪用帑银，以应付燕京的需求。
    而威水厂铅丸盗卖案就好理解了，官方账面上的库存和产量，以及发运到燕京的数目合不上。中间出现了大量的缺失，铁定是被人中途盗卖了。
    而常明这位仁兄，往前推，担任的是什么官呢？贵州省贵东道道员、贵州省提刑按察使、贵州省承宣布政使，因救援四川不力革职留用发往湖南苗疆办事大臣，最后因为镇压苗民叛乱有功，署理湖南巡抚。
    正好两案亏空的时间里，都是这位常大人在任，且主管办铅事务的时间段。不管有没有在其中上下其手，这个干系是绝对推脱不了的。
    要知道白铅一百斤才值一两八钱银子，合计亏空十九万余两是什么概念？
    等于亏空了一千万斤白铅！
    等于国家一整年所需要的铸币币材的一半在他的任上亏空了！（另一半是铜，清雍正以后就完全是铜铅各半铸造铜钱了。）
    这样的大案，难怪是要被褫夺一切世爵世职，罢官抄家。
    贪污比他多的人，满清里那多的数不清。可似他这般大胆，直接亏空掉整个国家一年使用币材量一半的官员，那也是有清一代第一人了！
    想都不要想，就算洪大守没在军机处，也知道一句“胆大妄为”的评语是跑不了的。
    不过这事情也有点蹊跷，总觉得充满了阴谋的气息。常明说是又做道台，又做布政使，但实际上，他大部分的时间并不在任所。
    他在哪儿呢？
    四川！
    贵州省的官怎么会跑去四川呢？
    川陕白莲教大起义！
    乾隆六十年底到嘉庆元年初爆发的白莲教大起义，在极短的时间内就攻入了四川地区。地方抵挡不住，北面自然是抽调陕甘绿营兵马镇压。
    而南面也就需要云南、贵州、湖南等省一同出兵助剿。这场起义打了好几年，而常明就是实际上统帅贵州兵马参与围剿的领兵文官。
    洪大守想不通一个长达四五年时间都在外省镇压起义的贵州官员，居然在这么短的几年时间内，亏空掉贵州官银十九万余两银子。
    与其说是亏空，不如直接说是常明曾经抽空回一趟贵州治所就往家搬了一趟银子，那还显得合理一点。
    正大光明贪污官银？肯定讲不通。所有人都知道常明领兵在外，镇压白莲教起义，根本没空也没机会办理铅厂的事务，经手铅厂的银钱。就算要诬陷他，也应该诬陷他在军队里克扣粮饷之类的，这才比较真实。
    常明自己应该肯定是没什么时间和机会去贪污这十九万两，可受人诬陷的话又显得不合情理。哪有人会诬陷这种几乎不可能的事，一戳就破啊。
    真真是，贪污吧，没这个时间，可钱确实没了。陷害吧，太过于粗浅，可官真的丢了。
    加上嘉庆居然雷霆震怒，如此重罚常明，也是疑点重重，难以理解。
    “大监刚刚是要去拜会常大人？”解铃还须系铃人，洪大守觉得如果能找到当事人，应该能弄清楚事情的原委。
    “确实准备去一趟，可如今………”闵廷爀显得很迟疑，毕竟拜访一个罪人，不太好。
    “常大人终究是正黄旗满洲，天家奴仆，只要罪不致死，谁知将来是否起复。”
    “可如此大案，亦未可知啊！”
    “案子虽大，疑窦丛生，案情尚未明朗，怎能确认呢？”洪大守解释着。
    “常大人毕竟帮过大监，如今不去致谢，同样有失礼数。”
    “再者锦上添花者众，雪中送炭者微。”
    闵廷爀现在去，就可能成为唯一一个上门拜访被抄家的常明的人。不管真情还是假意，在这种情况下还去拜访他，就是义气的表现。
    以后如果常明能东山再起，那这种落难的时候，还上门的闵廷爀，在他心目中肯定是直接排到第一等可交之人。
    而即使常明真的就此扑街，这对于身为李朝大臣的闵廷爀来说算什么？常明和闵廷爀是拐着弯的亲眷，这年头亲亲相隐是国法所提倡的。
    伏维圣上以孝道治天下！亲属之间，包庇犯罪都属于无罪行为。遑论闵廷爀就是去看一眼。
    “那好吧！便还是去一趟罢。”