希灵帝国 - 第一千五百六十一章 故事，以及一个神

    我被珊多拉的惊呼吸引过去，来到桌前一看却发现那只是一些看上去没什么古怪之处的书籍和手抄本而已，上面既没有我们寻找已久的飞船设计图之类的科技痕迹，也没有印着个吓人一跳的帝国军徽（话说经常遇上帝国的不可燃垃圾，我现在不管跑到什么犄角旮旯里看见帝国军徽都不感觉惊讶了），这些书本中有一本是精致的印刷品，另外剩下的则明显是手抄本以及用土办法油印出来的东西。
    “这有什么奇怪的？”我还记着不能乱动别人家的东西，但稍微翻两页看看应该没问题，不过翻开之后也没什么发现：这上面的文字都不认识，弯弯曲曲跟鬼画符一样。
    “注意印刷质量，”珊多拉球降落在那唯一一本印刷品上，轻轻弹跳了两下却发现自己当前没手，于是继续蹦来蹦去，“再往后翻两页看看，我不能翻页……”
    这么个萌人一脸血的光球里却发出珊多拉那威严满满的声音，顿时我整个人都被命中靶心，只能一边摁住那软绵绵暖洋洋的光球一边嘀咕：“你能别这么卖萌么，多少是个女王，哪怕现在暂时变成球也保持点风度——我就不信你真没办法翻页！”
    “嘁，心灵火花要进行物理操控会比较麻烦呗，这本来就是专门对能量体和意识产生干扰用的无人机，而且你面前这个还是小型的，哪来那么多功能，你怎么不让单兵战机绣花去，”珊多拉球一边不满地跳上我肩膀，一边从光球表面延伸出一条金色丝线翻开了那本印刷品：她果然有这个能力嘛，“另外我不知道怎么卖萌，为什么你在关注这么奇怪的地方？”
    珊多拉的语气一本正经，即便其形象只是个球，我也能从其语气中听出她那满是威严的仪态来，看样子女王陛下是真心没觉得自己当前举动有什么不对——这就算卖萌的至高境界了吧，自然萌……
    “你看这里，”珊多拉用金色丝线指点着书页角落的花纹，以及花纹下隐藏的彩色反光痕迹，“高精度印刷机进行精准印刷才能达到的效果，而且这些彩色反光痕迹应该跟激光技术有关，它们还能对紫外线产生特殊反射，或许是种防伪标识。”
    我这才意识到情况不对——这么说这本书是高技术产物？
    其实也不怪我粗心大意，主要是书本这种东西自己平常都见多了，虽然希灵使徒如非必要是用不上实体印刷产物的，但毕竟自己几十年地球人习惯在这摆着，影子城那么多普通种族的生活习惯也在那摆着，更重要的是帝国军事学院制度特殊，泡泡跟小灯她们成天拖着不写的家庭作业都在家摆着——我实在对这种印刷品达到麻木的程度，见多不怪，在这个理论上技术落后的地方见到一本精致的印刷书籍还真一下子没想到有啥诡异的。但珊多拉观察入微，她第一时间发现问题了。
    “这个星球……起码就咱们目前看到的情况，已经不具备这种精密技术了，不能确定天上那些空间站到底是不是他们老祖宗制造的，但不管怎样现在的他们都跟高科技无关，”珊多拉轻声说道，“这本书看上去却比较新，应该是近几年的产品。而且根据艾露母亲刚才看书的情况，这里的当地人对这种精密印刷的东西并不陌生……阿俊你觉得这是怎么回事？”
    “谁知道，我想象力不高的，”我耸耸肩，“大概他们科技各种崩溃，惟独印刷技术什么的保留下来了？或者星球上其他什么地方有高科技，咱们呆的这地方其实是个原始文明生态保护区？”
    珊多拉挺惊奇：“你这想象力不低啊——可惜没啥参考价值。”
    我尴尬地挠挠脸：“嗨，反正不是什么重要问题，慢慢研究吧。这个先放一放，咱们跟帝国区还是联系不上么？”
    “联系不上，有古怪的干扰，这个干扰环境似乎笼罩整个宇宙，甚至世界屏障以及屏障之外很大范围内都不正常，”珊多拉的声音顿时严肃起来，“我试着让帝国上将号制造了一些虚空探机，但它们在离开世界屏障之后不久就失去了联系，也不确定是被什么东西摧毁了还是单纯被干扰。”
    “嗯……”我低头看看自己的双手，瞬间虚空化随即又恢复成普通形态，“那就别贸然出去，把整个宇宙都封闭到这种程度可是大手笔，咱俩现在正处于半死不活状态，小心点吧，我可不想好不容易战争胜利却因为脑袋一热挂回虚空读条等复活去——而且你的复活币还刚用完。”
    “怎么再正常的事儿让你说出来听着感觉都这么怪怪的。”珊多拉嘀咕了一句，随后突然再度转入隐身状态，与此同时我听到从木制楼梯方向传来了脚步声，第一个跑下来的果然还是熊孩子艾露，小姑娘显得特别高兴：“学者学者！房间准备好啦！不过你要不要先吃饭？我妈妈做饭可好吃啦！”
    “那就叨扰了，老板娘。”我对刚走下来的艾露母亲微笑点头，争取让自己看起来真的挺像个学者（虽然也不知道这颗星球上的学者应该有什么气质）。
    “叫我赛琳就好，”艾露母亲温文尔雅地点了点头，随后好奇地看着我身上打扮，“看不出您是从北方来的还是南方？如果是南方诸公国来的人可能会吃不惯这里的辣汤。”
    我真想说自己是从上方来的，不过还是本着话少就是好的原则含混答道：“没关系，我不怕辣，家常饭菜就好。”说着我又从怀里摸出些烤饼：“正好我这边还有些家里带出来的干粮，待会一起吃吧，你们这儿应该没这种东西。”
    赛琳微微躬身，礼节完美无懈可击，随后转身走向厨房，艾露则等自己母亲刚一消失便兴奋地扑了上来：“这个闻起来好香！艾露要尝尝！为什么刚才没闻出来你身上带着这个？”
    废话，刚才在随身空间放着呢！
    我在正厅的饭桌旁坐下，好奇地看着跟着自己跑来跑去显得兴奋莫名的艾露：“你怎么看上去这么高兴？有人投宿是这么大的好事儿么？”
    “因为家里的旅馆终于要重开啦！”艾露蹦到旁边的椅子上，“以后这里就会再热闹起来，会有很多冒险者在这里路过，妈妈也不会每天对着那些书发呆，而且……说不定爸爸也会回来啦！”
    “爸爸？”我这才意识到之前一直感觉这里缺了点什么到底是怎么回事，“对了艾露，这里好像只有你跟你妈妈？这么大的房子就你们俩人？你爸出门了？”
    “嗯，妈妈说爸爸是冒险者，去很远的地方探险了，要许多年才能回来，”艾露不安分地在椅子上扭动着，“我不是没有爸爸哦，只是爸爸出门了而已。爸爸是一个很厉害的人，虽然很小的时候就离开了，但我还记着他能挥动很大很大的斧头，别人都说他以前是个战士，很厉害的那种。”
    原来这还是个有故事的家庭……不过赛琳向自己女儿解释“爸爸去哪”这个问题的时候还真有即视感，我第一反应就是她爸死了，这年头“去了很远的地方”还有别的意思么？
    但艾露仍然是一副无忧无虑的样子，并且坚信自己老爸是个英雄一般的冒险者，迟早会结束在外面的探险回到家里，这么说艾露对冒险者如此感兴趣也是跟她老爸有关？
    我并没来得及问太多，赛琳的声音便从厨房方向传了过来，艾露一下子就跳下椅子跑去帮着端盘送碗了。这个看上去只有十岁左右的小姑娘风一样跑来跑去，俨然已经习惯了帮着做这些家事，我感觉净坐在椅子上等吃的也不太好意思，于是赶紧上前帮忙，片刻之后一桌饭菜便摆上了桌面。
    这颗星球的生态环境高度类似地球，食物方面虽然样式奇怪了点但也跟地球“通用”，这是之前在小酒馆的时候就确认了的，所以不用担心需要吃下什么奇奇怪怪的东西。
    当地食物的主食看上去是一种整块的松软面食，吃的时候要用长长的餐刀切分开，配菜则是各种各样的菜汤，颜色古怪了点，但味道还算不错。我带来的烤饼则是安薇娜手艺，看样子正好符合当地人的口味，于是得到了赛琳和艾露的高度赞赏，小姑娘三次咬到手就是明证。因为互相之间都不是很熟悉，我也不便直接询问人家的家务事，只能先聊些没营养的话题，寻摸着有什么机会问问那本印刷书籍的来历，这时候艾露突然带着高兴的神情大声问了一句：“对了妈妈，现在冒险者已经越来越多啦，你说爸爸会不会也跟他们一起回镇上？”
    我立刻偷偷斜眼看向赛琳，后者脸上表情果然微不可查地变了一下，但她掩饰得很好，并迅速换上温和的表情对艾露微笑起来：“嗯，一定会回来吧……而且即便不回来也肯定会拜托其他的冒险者稍些书信日记回家的，就跟以前一样。他可是个大忙人，在外面做很重要的事情，艾露只要好好长大就好，这样你爸就不用担心家里面了。好了好了快吃饭，菜汤快凉了。”
    艾露在自己母亲面前相当听话，立刻把脑袋整个埋到汤碗里稀里呼噜吃起来，而我则再次忍不住看向赛琳：这位貌似普通平民主妇，而且还是单身带女的辛苦母亲，在餐桌上的表现却异常温文尔雅秀气端庄，尽管我不确定这颗星球上的贵族进餐礼仪是什么样的，但普通平民吃饭肯定不会用餐刀把面饼等间距地碎尸万段然后按顺序蘸菜汤，不管到哪个世界都只有教养丰富到近乎强迫症的“贵族”才会在餐桌上孜孜不倦地虐待食物——当然希灵第一家庭属于奇葩物种不予考虑。
    珊多拉球则不出所料地在桌子上滚动起来，别人看不到她，但我能眼睁睁看着她在每一盘食物周围绕着圈子，一边绕一边碎碎念：“不开心……不开心……不开心……”
    “桌子怎么有点晃？”赛琳皱着眉看向汤碗，“艾露，吃饭的时候不要抖腿，要懂礼节。”
    我赶紧把珊多拉球扒拉过来让她呆着别动，随后装作不在意地打开话题：“对了，刚才艾露说她爸爸也是冒险者？他出门了？”
    “……啊，已经离开很久了，不知道现在正在世界哪个地方挖古董呢，”赛琳愣了一下，随后露出看似如常的微笑，“那时候艾露才三四岁，应该还记不太清自己父亲的事情。”
    “我记着呢！爸爸很厉害对吧，”艾露立刻抬起头反驳，“而且爸爸经常让人捎信回来，他在外面消灭怪物呢，我可喜欢看爸爸写的日记啦，在东边的山里有巨大的……”
    艾露再次滔滔不绝地讲起那些光怪陆离的英雄事迹来，勇者和巨龙的搏斗，燃烧的硫磺森林，埋藏在古代城市中的财宝之类，这些故事听上去是如此耳熟，只要稍加改动就是小姑娘带着我在镇上乱转时讲的那些“导游词”——我想自己已经她这些故事来自哪了，压根不是什么骑士小说，而且所谓“父亲托人捎回来的信件”。
    “好好吃饭，赶快吃完回屋学习去，”赛琳终于出声打断了女儿那爆豆子一般的故事，随后她不好意思地朝这边微笑着，“抱歉，这孩子喜欢闹……她很崇拜自己的父亲。”
    我露出理解的模样：“没事儿，我家里也有一帮……嗯，比艾露更不省心。”
    岂止是不省心！前四个月小灯撺掇着小泡泡搓个“大烟花”出来，结果影子城发射了三波拦截弹才在外太空把那玩意儿炸下来，前仨月狐狸领着晓雪回“娘家”探亲，整个妖怪镇差点集体移民要上火星避难所住着去，前俩月莉莉娜跟小灯打架……现在世界树花园里还有子弹壳没扫干净呢。
    相比较下，只是有点异想天开中二入脑而且生活常识跑偏的艾露简直纯洁的跟张纸似的。
    小孩子容易吃饱，艾露很快就吃完了自己面前那份晚餐，她很懂事地自己收拾好自己的碗盘，然后蹦蹦哒哒地跑回自己房间了，前厅里只留下我和赛琳两人。
    当然还有一个挣脱束缚继续在桌上滚来滚去的光球：珊多拉不知不觉已经彻底天然萌化了。
    “艾露他爸真是冒险者？”既然这个话题已经开始，我再问的时候也少了挺多尴尬，“看那孩子说的头头是道，不过她的故事还真没几个可信的。对了，我就是随口一问，你要不想说也没关系。”
    “没什么不能说的，艾露的父亲确实是冒险者，只不过……”赛琳叹了口气，神色间有些伤感，“已经很久没得到他的消息了，我……希望他能回来。”
    果然如此，这么说来艾露这些年收到的“来自父亲的信函”其实也是赛琳一手伪造……这真是个感人至深的故事，但一想起艾露那天马行空的故事和诡异的世界观我仍然忍不住想对赛琳吐槽一句：太太你不去写小说真是屈才了呀！
    毕竟涉及自己家私事，不可能对陌生人讲太多，赛琳只是大概谈了谈艾露父亲的事情就没再继续说下去，不过我还是能通过这只言片语以及自己的脑补大概组织起一个完整的故事：
    艾露的父亲确实是位冒险者，年轻时颇有名气，他和赛琳也是在某次冒险之后认识的，但那都是艾露出生以前的事情了，确切地讲，艾露的父亲在自己女儿出生之后便放弃了危险的冒险生活。
    女儿出生之后，这对小夫妻便在这个安静的小镇停留下来，并用冒险时积攒下来的钱买下一座大屋，在这里开起了旅馆，他们打算给女儿一个安稳的成长环境——故事至此为止都还不错。
    但就如很多人已经想到的那样，能在这种场合下讲出来的故事，里面一家子要是能安安稳稳过日子那才有鬼了：艾露在四岁那年生了一场怪病。
    赛琳没具体讲当年到底是什么情况，但即便她一句话带过我也能想到是怎么回事，无非是孩子生病导致家中钱财无以为继，于是艾露的父亲重新拿上了当年冒险时候的装备，跟着一个路过镇子的小团队再次上路了。
    最初两年，还有书信和钱寄回家里，也正是靠着这些钱，艾露的病也被治好了，但就在艾露的父亲得知女儿痊愈，写来最后一封信高兴地提到自己已经踏上返乡之途时……就再也没有消息了。
    “大概永远不会回来了吧，”赛琳轻舒口气，“幸好日子还过得下去……虽然这两年来镇上找精灵们做生意的旅人少了很多，连店也开不下去，但倒还有别的活路。嗨，跟您说了很多没必要的话呢。”
    “不，我才该道歉，好像问了不该问的问题。”我尴尬地说道，换来对方一个洒脱的微笑：“没关系，这么多年早就习惯了，最早几年比现在还困难。”
    艾露的父亲究竟是生是死？现在看来这个故事并没有明确的结果，但根据赛琳的说法……那位为了女儿出门历险的男人并非抛妻弃子，而是在听闻女儿痊愈，自己高高兴兴回家的半路上失去音讯的，所以结果恐怕也就不用多说了。
    在我沉默思索的时候，赛琳默默收拾起桌上的餐具，随后突然低声咕哝了一句：“愿科技之神保佑艾露，现在我也只剩下她了。”