深渊归途 - 37 蠢动于无形

    如果从全局视角来看，朱诺是所有人当中最为触及核心的那个游客，而她能够活到现在，无论是身手、运气还是谋算都属于原因之一。以如此广泛的形式进行多方调查，她已经插手了不止一件发生在埃瓦廊的怪异案件，就如同陆凝见到的那个破戒僧一样。而这些案件在她阻止了凶手继续行凶之后，无一例外地不了了之了。
    “我不关心你的过去。”她举枪指着房门，没有片刻放松，“我只要告诉你一些事实。”
    “哦？”
    “类似你这样的存在——隐匿起身份的人、突然获得了强大力量的人、对自己进行了特殊改造的人、性情发生了巨大转变的人，这些天我已经遇到了很多了。”朱诺弯起嘴角，“他们无一例外参与了某项恶性案件，造成了有人受伤甚至死亡的情况。但是在我追查到他们的身份，并进行追击的时候，这些人全都死了。”
    “死了？”
    “不错，死状非常古怪。我很擅长检查尸体，基本确定每个人都是死在我找到他们之前不到五分钟的时间里，就像是有人刻意等着我找到他们，然后先动手一眼。你是少数几个我找到的时候还活着的。”
    门缓缓开始了溶解，片刻之后，一个人工生命的雏形利用门材质重组成了一张半融化中的脸，它往前走了一步，两只胳膊上的金属垂落成了不规则的尖刺。
    “说清楚。”
    “你应该知道最近埃瓦廊发生了很多事情，似乎是因为一些势力进行的引导，很多人不安分了起来，但这些事都没有闹出太大的波澜。至于你，也只是在这一场混乱中滋生的闹剧之一。动手之前，要不要仔细思考一下，那个让你变成如今这副模样的人，是否还有别的什么暗藏的计划？”
    “……暗藏？我现在的状态有什么人能够伤到？”人工生命发出一声冷笑，“当然，你所说的如果是事实，那我也确实要提防一下……”
    “每个人在死之前都和你一样自信。”朱诺微微摇头，“我说过我要阻止下一个被害人出现，不光是这起‘炼金术师袭击案件’，还有发生在埃瓦廊中的‘异常凶徒连环谋杀案件’。”
    “……我需要一个证据。”
    朱诺抛出一个小颗的水晶。
    “你认识他吗？”
    人工生命拿着水晶，一道投影在空中浮现出来，那是一组固定影像，全部都是一个轮廓模糊的黑色影子。
    “我有一种可以通过瞳孔拓印出死前所见景象的魔法。”朱诺说道，“而这些死者死亡时周围最大的共通点就是这个黑影，你见过吗？”
    “不，我没有见过这个影子，我也不知道……”
    “你在说谎。”朱诺打断了它的话，“也许你确实没见过黑影，但你一定怀疑某个你曾经见过的人。”
    人工生命停顿了一下，不回答了。
    朱诺皱了下眉：“不准备回答？这个人的存在才是埃瓦廊真正的危险，如果你不留心，哪怕是这样的状态——不对？”
    她冲上前一步，伸手在人工生命面前晃了晃，发现它毫无反应，意识到那个不知名的凶手已经离开了。不过她脸上反而扬起了一丝微笑。
    “这样就可以。”
    取回那枚水晶，消除自己进来留下的痕迹，从窗户回到屋外后，修复了窗户，朱诺便悄然离开了这片街区。
    而在清晨到来时，屋子里的人从沉眠中醒来，看到门上的大洞顿时惊恐地叫了一声，此时，一早赶来的陆凝和罗切斯特二人正好听见，罗切斯特抬手炸开门锁冲入了室内，两人正好看见了外面的人工生命。
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    紫罗兰图书馆，最高魔法实验室内，一名身穿紫金色法师长袍，面容整肃，微蓄胡须的高大男子大步走了进来。
    埃瓦廊没有人不认得他，杜勒蒙德，魔导皇圣，也是整个魔法议会十二名正式成员之首。
    “早安，杜勒蒙德阁下。”
    如今实验室里只有一个人，这名脸上不见岁月痕迹的女士向杜勒蒙德微微颔首，这番态度也能看出女士的地位和杜勒蒙德也是相当。
    “早安，加布里埃尔。”杜勒蒙德向那位女士行了一礼，“您大概又通宵进行魔法实验了？”
    “只是几个需要稍微照看的实验，主要还是通过虚境塔观测埃瓦廊的魔力变化。”加布里埃尔微笑道，“而阁下您虽然不在此处，想来也是一夜未睡。”
    “这不是问题。只要埃瓦廊的一切依然在控制之下，我们便不需要担心。虚境塔返回了什么消息？”
    “昨夜又出现了三处目标型魔力，并且对三名危险分子进行了回收工作。当然，依然没能标记处魔力的来源。”
    “对方根本就没有掩饰自己这个身份，他就在我们十二人之中。”杜勒蒙德语气带了一些薄怒，“只有我们才了解虚境塔的工作原理，也只有我们才有本事完美回避一切干扰。”
    “您是否确定了是谁？”
    “如果能够这么容易被找出来，那个人也做不到正式议员之位了。但是他的目的我已经清楚了。”杜勒蒙德一挥手，实验室两侧成排的收藏柜纷纷打开，一件件器物从中飞出，整齐排列在他面前的桌上。
    “您并没有特别注意收回那些遗失的魔导书，这是为什么呢？”加布里埃尔问道。
    “因为那些并不是对方的意图。”杜勒蒙德盯着桌上的那些蕴含着强大魔力的物品，它们每一件都是一本魔导书，而被收留在这个实验室的魔导书和书库不同，它们是还需要进行内容鉴定的。而能够鉴定魔导书的人本来就不多，所以这项工程的进展也颇为缓慢。
    不过今天，杜勒蒙德将这些取出也不是为了看内容。
    “《闭之馆》、《七名山》、《石神复诵》、《不归的秋天》、《骨话》。”
    一本残旧的话本，一座微型景观，一角碑文，一串用不同树叶制作的书签，和一支骨笛从桌上浮了起来，落在了旁边的台子上。
    “嗯？”加布里埃尔看到杜勒蒙德挑出的这些魔导书，挑了挑眉。
    “《尸佛》、《三十三年东游》、《循环节》、《一人千貌》、《死惑不解》。”
    三枚舍利，一双破烂的草鞋，一张绘制着连续闭环景象的画作，九张精良的面具和一把沾满凝固鲜血的尖刀。
    “以及，今天早晨被回收的三名目标，告诉我是谁，加布里埃尔。”杜勒蒙德扭过头。
    “投毒者伊丽丝，制骨人卡朋特，炼魂师辛青。”加布里埃尔很快回答，“杜勒蒙德，难道说你认为……”
    “不是我认为。”
    一道魔力从那些被特意挑选出的魔导书上扫过，对于魔导皇圣来说，那些污染已经无法伤害到他，只是使得书本被激发出了蕴含于其中的魔力。
    “《污物海》、《恋骨宗教》、《灵魂监牢》。我绝对不能用自己认为的东西来发声，我们是议会，我们必须拿出真正的证据。”
    随着杜勒蒙德一声冷斥，最后三份魔导书也落在了台上。
    “有人在搜集书……搜集人……不，这有什么关系？我不明白。”加布里埃尔皱着眉，“这些未经检验的魔导书有什么特别吗？”
    “没有，是那个人的动作使之特别。我们发现得晚了一些，使得那人已经完成了一部分计划。不过，也因为一些人的扰乱，使得这个计划并没有那么顺畅地进行下去。”
    杜勒蒙德凌空一抓，强力的魔力顿时引起了台子上所有魔导书的共鸣，片刻之后，他放下手臂，冷哼了一声。
    “果然，这些书本上的知识虽然还留存，可是里面更重要的东西已经被取走了。”
    那来自魔导书拥有者的一部分经验、阅历乃至灵魂，如今已经不存在于这些魔导书上。
    “被谁取走了？”加布里埃尔也审查了一下，眉头紧皱。
    “目前还不知道，但是等到书库开放的那几天，我就能抓住这个人的把柄。”杜勒蒙德冷笑一声，“这些魔导书……不，它们已经不能称为魔导书了，专门找个地方封存起来。剩下的‘饵’还有几个？”
    “四个。无形的亚伯，锯齿工匠牙，妖道李尘一，浪人鬼面。”
    “足够了。”
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    在陆凝的要求下，罗切斯特暂时封锁了现场，也没有擅自上前查看那个站在门外的“雕像”。
    “莉莉安，被你猜中了，但是……今晚的袭击似乎失败了。”
    “不。”陆凝瞥了一眼原本是人工生命的雕像，炼金术师基本都分辨得出这个东西完成度相当低，只能拥有最基本的活动能力，甚至连生命都称不上，但是奇怪的是雕像最后的姿势。
    模糊的脸庞看着前方，“手”呈半握拳状向前微微伸出。如果要让她还原现场的话，它的手里应该原本握着些什么东西，而它正在看着从那东西里映照出的景象才对。
    “是被人截断了，否则它昨晚就动手了。那个……这里的主人，抱歉还没问你名字，请问昨天你听见什么动静了没有？”
    这个炼金术师是专门搞实验的，遇见这样的事到现在还吓得腿软，坐在厅里的沙发上喝着热饮，听见陆凝问连忙摇了摇头：“我睡得很熟……”
    “你被催眠了。”罗切斯特和陆凝同时说。
    有人从外面阻止了继续杀人，但是看情况现场没有打斗的痕迹，大概凶手见事不可为离开了。而屋子里的人对此一无所察显然不正常。
    “那么我的思路应该出现了一些偏差，凶手并不是因为时间间隔长而积蓄了足够杀人的力量，而是经过了一段时间后变得可以行凶杀人了。”陆凝看了看雕像那同时还能当凶器使用的手臂，“好消息是，凶手离开那么这个雕像应该也不会成为下一步的传导媒介，坏消息是……我们没能抓住他。”
    “我想还是要上报给炼金术师协会。”
    “我不觉得他们能起到什么作用。”陆凝非常直接地表现了自己的不满，“老实说我都是做好了过来验尸的打算过来的，协会里的风气说明领导者的无能。”
    被她这么说，罗切斯特脸上也是有几分尴尬的。
    “可是凶手的杀人究竟是怎么做到的？”他转移了一下话题。
    “被害人一定要是炼金术师，而且实力在中级和高级之间。我想那位受害人徐佑已经说明了这个问题。”
    “为什么他会这么判断？这才是我最奇怪的。”
    “很简单，凶手只能借助炼金术师本身来施展炼金术，所以他需要选择能构成足量杀伤力的中级和高级炼金术师才能发动有效杀伤。同时，这位凶手的实力也只能伤到这两个等级，遇到魔导士以上的炼金术师恐怕要被反杀。那位徐佑先生想必是在受到袭击的时候察觉了这个道理，才告诉协会这两个级别的炼金术师着重警惕，但因为还不明白凶手的杀人逻辑，后续的事件才未能阻止。”
    “如果你不信任协会的话，我们直接向守卫报告吧。”罗切斯特也不好硬劝陆凝，他也是了解协会的情况的，大概也能猜到陆凝自己去协会会遇到什么样的冷遇。
    “最好是如此。”
    陆凝并不是察觉不到现场情况的奇怪，问题在于除了雕像之外，其余的痕迹都被扫得太干净，她完全无从下手。能得到的结论顶多就是有个别的什么人及时到场赶走了凶手，然后清理掉一切痕迹火速离开。
    “……埃瓦廊存在能做这么干净的扫尾工作的人吗？”陆凝自言自语。
    迄今为止她所见到的所有清扫工作都是将原本的东西全部抹除，然后造个新的出来替换。陆凝也大约了解了一些魔法师的习惯，对于创造和破坏都易如反掌的他们来说，脑子里能有痕迹清理却不破坏现场这种概念的人太少了。
    “莉莉安，我们走吧。”罗切斯特向那位炼金术师叮嘱了一下让她先去协会避难，自己则招呼陆凝一起前往守卫那里报告这次事件的发现。