深渊归途 - 20 贵金属炼制

    讲述的时间并不太长，而每个人只需要关心自己想要学习的学科就可以了。帕西瓦尔的介绍并不以魔法造诣为重点，而是对于讲座内容和适应性进行了区分，陆凝甚至在自己预备的听课名单上再次添加了几个名字。
    而很快，就进入了解答时间。
    高台之上的老魔法师扬起手，将一束白光打上了天空，片刻之后，光斑构成的雨滴从天上垂落，笼罩了整个广场。每个人都微微垂下了头，陆凝有样学样，微微闭上了眼睛，内心中猛然响起了一道和蔼的声音：“在你的内心思考想要问出的问题，利用魔法来发音，我会为你解答，孩子。”
    利用魔法发音，简单来说就是将魔力汇集在声带部分，代替声带振动来进行发声。陆凝稍微试了两下，然后便开始问出第一个问题。
    “索伊戈-欧萨欧先生因为何种成就而令您如此推崇？”
    只是片刻之后，她的脑海中就响起了帕西瓦尔的声音：“他会为你们展示炼金术的高级技巧，我的炼金术水平并不如他，所以不能评论。索伊戈在内部交流会上展现的成果是十颗完美的辉钴石，因此我认为他在此道上已经有了自己的成就。”
    辉钴石，炼金术师们创造的原本不存在于这世上的物品之一，其价值无可估量。但在陆凝这样一个炼金师的角度，前面那个“完美”词缀才是真正的价值，因此她甚至再次确认了一下。
    “十颗完美的辉钴石？”她将重音落在了“完美”上。
    “是的，鉴定的水平我还是有的，议会也进行了专门的测算，这项成就甚至可能排在本次交流会的十大创举之列。”
    陆凝的心脏开始剧烈跳动起来，说不清是她自己还是因为那种炼金师的本能，完美——在炼金术上就是100纯度，是一个从创造出来开始就从来没有被真实使用的词汇。
    “而如果你想多注意的话……”帕西瓦尔好像还有话要说，“我得说，今年十大创举的竞争比起以往要激烈得多，至少这段时间出现了无数魔法学上的突破，我们这样的老人恐怕要赶不上时代啰。”
    陆凝从这句话中反而听出了一股欣喜，她没有回答，只是抬起头遥远地看向了讲台上的老人。在清晰的视野中，她仿佛看到老人微微眨了眨眼睛，不知道是对谁。
    遗憾的是，她没有那么多问题在这里真的问上一个下午，继续问了几个炼金术问题，然后详细谈论了自己比较感兴趣的几门课程之后，她便向洁芙妮告辞离开了。
    正好来到绿银区，她也有意在这个中部区块好好转一转，看看和外围城区相比有什么特别之处。
    首先一个很明显的区别就是建筑物都很高大。
    如果说外围城区都是陆凝记忆中的古典西式街道布局，那么中部就有些现代化大都市的意味了，虽说建筑风格很像是中世纪城堡样式，实际功能都是应用了目前最先进的魔导具科技，不考虑环境等个人问题的话肯定是更好的。
    这里也有商业区，不过不是一条主要街道，而是一整片房屋，陆凝看到一家炼金商店进去看了一眼，很快就出来了。这里的布局有些过于规范，也许会让强迫症非常舒服，但陆凝还是更欣赏彩虹蘑菇那种带着一些恶作剧感的活泼氛围。
    街上的行人倒是还很有休闲感，中部城区这样的地方外来的人员无论如何都会来逛一圈。封锁禁令尚未解除，这些天闲得发慌的人群就只剩下到处溜达这一个解决方案了。
    而走着走着，天色便开始阴沉了下来，甚至有些小雨淅淅沥沥地落下。埃瓦廊当然不乏能够控制天气的魔法师，却不会去干涉自然的气象变化，陆凝也不会避雨的魔法，只能钻进近处的一个店铺中。
    这是一家古董商行，贩卖从各地收来的古物珍玩，像这种纯娱乐的东西陆凝当然是不会沾手的，和店员表示了一下自己只是来避雨后便站在店门口等候了起来。
    几分钟后，雨势甚至开始变大了一些。
    陆凝叹了口气，思考自己怎么组合身上的东西才不至于浑身湿透地跑回去，就在此时，店里的一角爆发开了争吵的声音。
    她侧耳听了一下，就大概知道了事情是什么。大概是一名顾客想买一幅卷轴，要先鉴定，而鉴定完毕交还店员打算装好的时候轴忽然断裂了，并且因此而损坏了脆弱的纸张，店员认为顾客损坏后试图悄悄交换回来，而顾客则认为店里用劣质品打算讹诈。
    本着凑热闹的心理，陆凝跟着店里其余人一起走过去围观。
    店员一看就是刚刚有工作的年轻人，二十出头，一头金发稍微有点乱，不知道是不会打理还是自己抓的，穿着古董店的制服，正满头大汗地和那个顾客辩解。而顾客则是个一身深蓝布衣，脚踝手腕用布条缠实，扎着高马尾的女子，她身后背着一长一短两把佩刀，腰间系着一个布兜，这样的装束让几个打算上去劝架的客人马上停住了脚步。
    忍兵。
    若是佩戴了家徽或者族徽的忍兵，基本上等同于死士，而如果身上没有任何徽记，那只有亡命徒这个词语可以形容。对一个完全不知道脾气的忍兵，犯不着冒着她突然拔刀的风险上去劝架。
    店里的反应也很快，马上就有一名身穿法袍的中年人从后面走出，分开人群上前，问道：“柯里昂，发生什么事了？”
    年轻店员赶忙扭过头：“卫斯理先生，我们是……”
    他将事情的经过说了一遍，和陆凝听见的一样，那么至少过程上这边可能没撒谎。
    而卫斯理马上扭头看向了那位忍兵小姐，以他的身份和实力，当然不会惧怕。
    “这位女士，方便的话能请你将事情也讲述一遍吗？如果责任本店身上，我们自然不会为难您，也会向您赔礼道歉。”
    到底是管事的身份，一句话将事情揽到了店铺身上，安抚店员，说话漂亮，同时还暗含了没说的那下半句。
    忍兵也不怕，柳叶眉微微一竖，也是将刚才的话说了一遍。和店员所说全都吻合，只有到最后交接卷轴的时候略有些不同。
    “我想要的是卷轴本身的内容，当然不会特意检查画轴是否有问题。可交给他的时候画轴突然折断，难道不是本来就有问题？我还特意给轴做手脚不成？我有什么理由让自己卷入这种麻烦当中？”
    卫斯理点了点头，扭头将断成两截的木轴抽出。
    断痕是新的，因为年代久远，边缘有些陈旧痕迹，却也是正常。卫斯理端详片刻后，说道：“确实是新折断的没错。”
    陆凝微微扶额。
    古物鉴定上或许这些人是一把好手，可真要说证物判断没点专业的知识恐怕看不出什么问题来。
    当然不是指年代鉴定，而是这个木轴本身是一件炼金产物。
    陆凝没办法说请人用天然木头制作画轴和让炼金术师特地炼制一个哪种花费比较高，可是她知道炼金产物因为那个纯度问题的影响很容易留下一些薄弱点。这块木头刚刚制成的时候还没什么问题，但随着时间慢慢变得腐朽，那个弱点被无限放大，终归有一天会产生这种毫无原因的断裂。
    只是碰巧引发了一场争端罢了。
    这种事古董店方面稍微调查一下大概就能知道问题出在哪，不过陆凝既然知道这个，便在人群中讲了出来。卫斯理听见后马上叫过一名店员让他出去找炼金师进行详细鉴定去了，然后向忍兵微微鞠躬道：“如果是这样，应当是我店里的责任，让您遭遇这种事是我们的问题，请允许我们对您作出补偿。”
    随即，他又转身对陆凝说道：“还有这位炼金术师小姐，感谢您的帮助，不知能否接受我们的谢礼？”
    而一看事情有了结果，人群便散了，陆凝耸了耸肩，看着卫斯理说道：“能给我件防雨的东西吗？我觉得外面的雨大概是停不了了。”
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    陆凝和忍兵跟着卫斯理走到了店铺的偏厅，在那里的休息区坐了下来，很快就有店员带过来两个盒子。卫斯理将那个小盒子先推到忍兵面前：“这是我们的赔罪。”
    忍兵伸手将盒子掀开，里面放着一支卷轴，她展开卷轴，眉毛微微一挑。
    “你怎么知道我要这个？”
    “您是一名武者，如果真是对文字画法之类痴迷，身上应该有类似之物，但您身上并没有，因此不会是为了上面的艺术性而来。我便大胆判断您想要的是上面的内容，那幅卷轴源于东洋，内容为‘兵主七廿四’，本店对任何字画类古物都会留存拓本，想来您要的是内容，无论新旧都符合您的需求。”
    忍兵点了点头，将卷轴放回盒子里，神情很是满意。
    接着给陆凝的是一个大盒子，陆凝打开之后，发现中间是一个挂坠，是水蓝色的圆形，手感很轻，旁边罗列着十六块黑色拇指大小的长方块，整齐码放在挖出合适凹槽的绒布盒子当中。
    她将挂坠翻过来，圆形的反面有个凹槽，和那些长方块正好吻合。
    “这是我们的谢礼，名字叫水盅。”卫斯理微微一笑，给陆凝解释道，“将储水块嵌入挂坠当中，它便会吸收你身上的潮湿，让你保持干燥。每个储水块大约能够容纳一立方左右的水，想要清空里面的水，只要在六十度以上的温度环境下，里面的水就会流出来。”
    这家伙……很会投其所好啊。
    这番折腾的劲头给一般人还不如送把雨伞实在，可是对一名炼金术师，尤其是芯子换成陆凝的炼金术师来说，这种流程复杂开发空间多的东西可真是太棒了。
    卫斯理先生漂亮地处理了今天的一场纷争，所有人都满意，至于店方时候怎么解决那个卷轴的问题不提，陆凝和忍兵小姐一起走出了店门。
    “谢谢你解围。”忍兵的态度其实还不错，至少不像传说中那么凶暴。
    “没关系，毕竟我看出来了，就随口说一句。啊，我叫莉莉安，不知道你是……”
    “忍兵没有名字。”她微微摇头，“你叫我佩刀吧，我很擅长杀人，可是除此之外什么都不会。”
    陆凝愣了一下，佩刀微微一笑，扭头离开。
    她走了之后，陆凝的表情立即恢复了正常。
    “不好说……”
    她看了看佩刀离去的方向，又望了一眼古董店的店门，冒雨往回跑去。
    傍晚时分，陆凝终于回到了月光石区，她松了口气，却在经过一条小巷的时候被从巷子中跑出的人撞了一下，迅速稳定了一下身体才没摔倒。
    “对不起！我有点着急了！雨有点大……”
    “下次小心点！”陆凝也没想吵架，同样是急着回家也算理解对方的心情，急急忙忙冲入了雨中。
    而撞人的朱诺拉了一下兜帽，微笑了一下：“就让我看看你是不是游客吧。”
    红塔女巫朱诺的天赋在于六识之术。视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉和直觉的掌控力是天生的本领，它们无法直接应用于魔法战斗，却让藤井雪音不能再满意了。
    凭借感官盗取的方法，她用十天时间，从殴打街头巷尾的小混混到摸清楚祖母绿到蓝宝石这一整片区块的地下结构，顺带着把所有行踪有问题的人全都重点提取出来观察着。
    而不存在对比的条件下，陆凝并不知道自己莉莉安的身份能轻易搭上多条线索是否正常，而这些举动并没有完全掩盖踪迹，总能被藤井雪音找到一些蛛丝马迹。
    光靠一些不可靠的证据她不会下判断，那么就直接对本人下手。
    做好了这些，朱诺愉快地哼起了歌，继续冲向雨中。
    “天黑黑，人昏昏，不乖的孩子去了哪里~”
    夜色渐渐笼罩大地，一场雨连接了一整个夜晚，而万众瞩目的公开日也在雨后清新的空气和灿烂的朝阳之下到来。