泼刀行 - 232.第232章 秭归疑云

    第232章 秭归疑云
    江岸旁，大大小小船只停靠。
    岸上香火缭绕，伴着锣鼓作响，几名身披红袍，头戴冠冕的端公，正跳跃做法。
    他们翻身、旋地、穿梭，配合眼缭乱的手诀，气氛神秘庄严，不时还有各色糕点抛入水中。
    此为端公舞，源于楚宫廷舞。
    端公舞分上坛和下坛。
    上坛祭奠死者、超度亡灵，动作严肃庄重。
    下坛驱鬼避邪、祈祥纳福，动作轻盈洒脱。
    眼前这个，正是下坛端公舞。
    与此同时，还有几位身着儒袍的男子，峨冠高戴，手持经书，站在江边苍声吟诵：
    “日将暮兮怅忘归，惟极浦兮寤怀，鱼鳞屋兮龙堂，紫贝阙兮珠宫。灵何为兮水中，乘白鼋兮逐文鱼…”
    围观百姓众多，皆肃穆不语。
    其中不少，都是船夫和渔民的打扮。
    当然，也有人窃窃私语。
    “那东西还在？”
    “嗯，听说在西陵峡毁船吃人，已经请了法师做法降妖。”
    “不会跑到咱们秭归县吧？”
    “谁晓得，不过往宜昌那边是没人敢去了，今日请端公做法，就是希望去蜀地的船平安…”
    李衍等人也在人群中。
    周围人的交谈，有些是土话，干脆听不懂，还有些夹杂着官话，勉强能听出意思。
    就在端公舞进行同时，江面上也有几艘船。
    船头挂红布，放着香炉，还供奉着一尊神像，船工们齐齐祭拜，抛洒纸钱和五色糕点。
    “是排教的人。”
    沙里飞低声说道。
    李衍点了点头，没有说话。
    看来河妖作祟的事，也影响到了这里。
    岸上的端公舞还在持续，听周围人的意思，要进行三天三夜，而排教的人却已经扬帆起航。
    船头撑起竹篙，高声唱道：“起锚喽！”
    周围船工则喊起了口号，“嘿哟嘿哟~”
    “拉纤走喽！”
    “嘿哟嘿哟~”
    “船要开喽！”
    “嘿哟嘿哟~”
    “把稳舵喽！”
    “嘿哟嘿哟……”
    伴着浑厚有力的长江号子，船工们各司其职，井井有序，操控着庞大的货船往巴蜀之地而去。
    此时江雾浓重，很快就消失在众人视线中。
    “排教的人，胆子就是大。”
    “有什么办法？总不能一直困着不下水吧…”
    就在这时，鸟叫声响起。
    似乎是被岸边的热闹所吸引，一只布谷鸟从山间飞来，落在树木枝头上，梳理着羽毛不停鸣叫。
    “子规鸟来了。”
    “清明时节，眼下却怪事不断，水妖出没，唉~不祥之兆啊…”
    “哼，三闾大夫会收拾他们的！”
    “嘘，你不要命了…”
    百姓中，不少人面带悲愤。
    偶有低声议论，都是小心谨慎。
    “走吧。”
    李衍微微摇头。
    待离开人群后，沙里飞嘀咕道：“这秭归县的气氛，明显有些不对劲啊。”
    “衍小哥，咱们是直接进村，还是先去秭归县落脚，打听一下消息。”
    李衍沉思了一下，“此事闹得不小，人心惶惶，多方都在关注，作祟的妖人肯定也有准备。”
    “若贸然前往，说不定会打草惊蛇，村中壮劳力被关在宜昌府，肯定心怀怨气，不能打着城隍庙的名义。”
    “咱们先打探一下消息，再换个身份去！”
    众人一听，顿时皆点头赞同。
    ……
    秭归县县城，为归州古城。
    因临近长江，境内河道密集，往来者既有本地汉人，也有众多土家人。
    因靠近蜀地，操巴蜀口音者也不少。
    众人从江岸山上下来，又绕了个弯，从侧面来到码头，抬眼望去，便见一座古城依山而建。
    城不大，都是用石头垒砌而成，古意盎然，敦实浑厚，半山小而下方大，看上去就像个葫芦。
    王道玄抬头抚须道：“来之前，贫道还特意打听了一番，此城来头不小啊。”
    “昔年关圣身死，刘玄德亲率七十万大军自蜀中东进伐吴，在此撮土筑城，所以又叫刘备城。”
    “秭归县城原本在对岸楚王旧城，后来天象异变，大雨数日，城池塌陷，江水倒灌成为湖泊，便搬来此地。”
    “原本是土城，几经修缮，成了如今模样。”
    一旁的沙里飞毫无兴趣，左右瞅了一番，低声道：“道爷，管他张飞还是刘备城，我只知道这里有点不对劲…”
    却见从岸上来了一个小商队，全部是操着巴蜀口音，骡马拉着几辆大车，上面堆满杂物。
    而在远处，几名衙役正牵着猎犬走来。
    “有问题，先离开！”
    李衍也早已发现不对劲，拉着众人就走。
    “站住！”
    他们刚退到路边，便听得一声大喊。
    并非是叫他们，而是其中一名差人忽然拔刀，拦住了那帮蜀人商队。
    “差爷，怎么了？”
    “检查！”
    “这…您通融一番。”
    商队领头者，是一名中年汉子。
    个头不高，身穿破旧粗布衣衫，白布缠头。
    “川西男女白缠头，此俗相传念武侯。”
    这是蜀中汉人服饰特点，相传是纪念诸葛武侯，一直流传到现在。
    虽是平民打扮，但无论从其体型还是步态，都能看出是个练家子。
    他一脸谄媚，操着巴蜀口音官话，连忙上前说好话，还偷偷从怀中取出几两银子，想要塞给差人。
    然而，几名官差却丝毫不给面子。
    啪！
    为首的官差挥手打掉他手中银子，怒骂道：“你们鬼鬼祟祟，一看就有问题，排查，都给我老实待着！”
    说着，打了个眼色。
    两名手下当即上前，一人端起手中长枪，另一人则牵着猎犬，在几辆大车旁边绕来绕去。
    “汪汪汪！”
    忽然，猎犬对着其中一辆木车狂吠不止。
    持枪的官差二话不说，直接上前一捅。
    木板大车下方应声碎裂。
    哗啦啦！掉出了许多白色块状物。
    是食盐！
    李衍看到后，丝毫不觉意外。
    他方才便察觉不对，暗中运用神通，已闻到后方车队内大量食盐的味道。这帮人都是私盐贩子。
    大宣朝盐政，前期是开中法，如今是纲法。
    所谓“纲法”，便是将持有盐引的商人编为纲册，没有入纲的商人，则不许经营盐业。
    而且，还必须到指定盐场，不得越界侵销，运输过程中，各种查验手段极其严苛。
    此法一出，立刻造就不少豪商。
    基本都与当地官员有牵连。
    当然，天下间从来就不缺钻空子的人，从古至今都是如此。
    盐纲这东西为官商把控，同时也出现了各种私盐贩子，常是江湖中人。
    比如关中有些出名刀客，便是贩卖私盐谋生。
    “动手！”
    眼见难以善了，这帮蜀中私盐贩子纷纷从腰间拔出匕首，还有两人从木车中抽出长刀。
    然而，三名官差却毫不惊慌。
    他们牵着狗迅速后退。
    与此这时，周围也出现异动。
    旁边几个茶棚中，商客们纷纷拎出刀兵，冲了出来，瞧热闹人群中，也窜出不少人。
    这分明就是个陷阱！
    看到这些冲出来的人，李衍眉头微皱。
    吕三更是眼神微沉，满脸厌恶。
    他从这些人身上，闻到了熟悉的味道。
    这朝廷的差人，都和曾经的乔三虎手下一样，个个面目凶狠，不是什么正经人。
    那领头的差人更是挑着眉，流里流气冷笑道：“大宣律法，凡贩私盐者，杖一百，徒三年，若有军器者，加一等，拒捕者斩！”
    “斩你个买妈屁！”
    私盐贩子骂了一句，便直接动手。
    这些人的拳法，全部师出同门，架势工整，刚劲有力，短小精悍，喜好贴身近战。
    配合匕首，更添一份凶悍。
    沙里飞眼睛微眯，“是僧门拳，估计是同村相邻出来闯江湖。”
    李衍点了点头，“有些莽撞了…”
    僧门拳是唐朝时少林拳传至峨眉，由峨眉山僧人结合两地拳法特点研究而出，在蜀中民间广为流传。
    这些人有老有少，多半来自同村。
    敢打敢拼，也算江湖中人。
    可惜的是，这帮人功夫一般，连明劲巅峰都没一个，都是凭借凶狠气势厮杀。
    但围捕他们的差人，同样没什么高手。
    双方斗在一起，很快乱了章法，和普通帮派厮杀没什么两样。
    鲜血四溅，喊杀叫骂声不断。
    很快，便有十几个人躺在血泊中，断了气。
    “杀人啦！”
    不少百姓吓得纷纷后退。
    而私盐贩子中胆小的，已扔掉兵刃跪在了地上，被官差一拥而上抓捕。
    “走！”
    李衍微微摇头，带着众人迅速离开。
    他们很想低调，但低调不起来。
    沙里飞自然不用说，身高马大，光头络腮胡，满脸凶险，照着他这幅尊荣画像，肯定能逮着几个江洋大盗。
    王道玄仙风道骨，原本最正常的吕三，如今腰挎大葫芦，身背二胡，胸口还有小白狐探出脑袋，怎么看也不是普通人。
    反倒一袭刀客打扮的李衍，最正常。
    果不其然，刚到城门口就被拦下。
    为防止惊动别人，就由王道玄掏出白色道牒。
    守城的小兵接过道牒，看了上面郧阳府的戳子，顿时微笑道：“呦，今儿可真热闹，几位也是为吴公子的病而来？”
    什么吴公子的病？
    李衍有些莫名其妙。
    沙里飞却眼咕噜一转，从怀中掏出几两散碎银子，塞入小兵手中，嘻笑道：“这位兵爷，咱们从外地而来，人生地不熟，吴公子的病到底咋回事？”
    “伱们不知道还敢来？”
    守城的小兵有些诧异，看了看周围，不动声色，将银子揣入怀中，低声道：“吴公子中邪了，听说是被一女妖精迷了魂，整日疯疯癫癫。”
    “哪个吴公子？”
    “就是县太爷家的吴公子啊…”
    小兵本想继续说，但看了远处一眼，面色微变，立刻急声道：“快进城吧，别在这碍事！”
    李衍扭头一看，确是那边的战斗已经结束，有人打扫战场，有人押着私盐贩子向这边走来。
    他们也不废话，立刻进入城中。
    抓捕私盐贩子的官差头领紧随而至，看着几人离去的身影，眼中满是狐疑，拽过守城小兵，冷声询问道：“那几个人什么来头？”
    “外地来的神汉，上吴府治病。”
    “哦。”
    官差头领松了口气，紧接着冷声叮嘱道：“最近不太平，不少人想找咱们麻烦，招子放亮，盯紧点儿！”
    “罗头您就放心吧…”
    …………
    归州城比一般的县城大了不少，再加上占据长江要冲，所以城内很是繁华。
    几人找了个普通客栈，住下后凑在一起。
    “这秭归县风声不对。”
    沙里飞摇头道：“我去弄份情报。”
    “我和你去。”
    怕沙里飞出事，李衍也跟在身后。
    二人也算熟门熟路，在城中大街小巷转了几圈，便立刻找到一间江湖店。
    这家店买卖消息，同样分为风林火山。
    沙里飞江湖老道，对着店老板一番胡吹乱侃，对方摸不清他们来头，却也知道是玄门中人，不敢有丝毫怠慢，立刻将城中情况讲述了一番。
    “秭归县如今，可不太平啊…”
    “官面上，从郧阳府那边来了位上官，督促着县令邀请附近几位土司入城，看模样要安抚一番，让他们别跟着作乱……”
    “道上则是暗流涌动，本地有帮派朝山会，和吴县令关系不一般，把持着盐运，眼下战事将起，各地都在囤盐，食盐供不应求。”
    “可惜，这朝山会想吃独食，和道上的兄弟们，无论明面还是私底下，都斗了几场…”
    “更麻烦的，还是出了不少怪事。”
    “哦，都出了什么怪事？”
    “二碑湾村子里，秧苗种不活…”
    “老官庙那边，传闻半夜有人哭泣，但却找不到人，吓得百姓不敢靠近…”
    “江上出了河怪，诸位应该知道。”
    “还有，二位想必是为吴公子的病来的吧，听在下一句劝，这事可千万别掺和，你们搞不定！”
    沙里飞乐了，“不就是被迷了魂么。”
    “哪有那么简单啊！”
    店老板压低了声音，“不瞒二位，这半个月，已经来了几批玄门中人，听说死了好几个。”
    “那吴公子，根本不是被迷，而是被一个厉害的邪祟给盯上了。”
    沙里飞来了兴趣，“什么邪祟如此猖狂？”
    店老板咽了口唾沫，“你们听说过，夜半轿，鬼新娘吗？”
    李衍瞳孔顿时一缩，“你说什么？！”
    (本章完)