苟在战锤当暗精 - 269.第251章 101哈肯皇帝的伟大帝国

    第251章 101.哈肯皇帝的伟大帝国
    （本章全是科普和背景内容）
    “这里是吸血鬼海岸，我们已经步入了死地。”——这是玛丽恩堡的商船财富号航海日志中的最后一条记录，这艘船被发现时已被遗弃，像艘幽灵船一样在海上随波漂流。
    旧世界的各个港口长久以来都流传着神秘大陆的黑暗故事，但现实中的露丝契亚吸血鬼海岸甚至比传言更加可怖、骇人。
    胆子大的船长们敢于前往斯科吉进行贸易和探索，愚蠢的船长会去寻找吸血鬼海岸，只有找死的船长才会认为停靠在那个被诅咒的新贝克港有利可图。
    然而，这些找死的家伙们终究还是出发了，达克乌斯率领遮天蔽日的杜鲁奇黑色方舟舰队出发了！
    吸血鬼海岸位于露丝契亚大陆的东南部，从最东边的破碎岬一直延伸到西南边的魁伟扎河口。在两者之间有五条细小的河流穿过丛林流入大海，从北到南分别是辛戈河、帕库特尔河、蒂埃托河、阿博西河和卡瓦特尔河，这五条分布的河流如梳子的梳齿一样均匀，仿佛像当初的古圣有意为之一样，在某个不可知的大计划中调整而成。
    这五个河口是充满危险的，不会为到来的船只提供庇护，不仅每个河口都有据点和守卫驻守，而且沼泽和河口栖息着庞大而凶猛的上龙，这些上龙既能在河流中生活，也能在海洋中觅食。
    在这将近一千六百里的海岸线范围内，来访的冒险者看到的是逐渐抵挡住沼泽的沙滩，海岸的远处一片完整的丛林和沼泽在等待着他们深入，错综复杂的环境让他们掂量着自己能不能找到回头的路。
    然而魁伟扎河口才是吸血鬼海岸的『核心』，那里有着特拉克索海峡、火山群岛和『首都』新贝克港。
    特拉克索海峡是一个奇怪的非自然区域，那里的海流变得迟缓，海水里充斥着广袤的海藻丛，这种海藻非常强韧，可以缠绕船只，需要用斧头才能砍断。属于哈肯舰队的船只似乎本能地知道如何穿越，而其他船只则需要来自新贝克港的领航员来指引，但并非所有的领航员都是活着的。
    特拉克索海峡向海的那一边矗立着火山群岛，分别是较大的巨蛇烟岛和较小的巨蛇息岛，两座岛都由黑色大理石组成，除了被熔岩灼掉的地方外都被茂密的丛林所覆盖着。
    魁伟扎河口上坐落着新贝克港，它是卢瑟·哈肯为了嘲弄旧世界的城镇，依据记忆而建造的。它是那些被死人俘虏但未被杀害的活人，以及那些在早期的劫掠里被俘者后代的阴森家园，也是哈肯和他宫廷的应急食物供应所。
    一片叫鲜血沼泽的恶臭泥潭位于魁伟扎河口的北边，这片泥沼中可以找到哈肯居住的黑暗城堡，它的阴森轮廓只有在晴朗的日子里隐约可见。除了他和他最核心的爪牙以外，其他人都被禁止进入鲜血沼泽，无论是活人还是死人。
    据说在鲜血沼泽的深处有一个古老的神殿，里面供奉着一位强大的存在。哈肯囚禁了一群巫师，让他们通过数个世纪的仪式来唤醒和束缚这个存在。
    魁伟扎河口形成了吸血鬼海岸的南部边界，这个受污染的地区从海洋向内陆延伸，逐渐升起穿过丛林，直到达到拉格里马斯山脉的山顶。在这里，延伸突然停止，被神庙城市和遗迹所阻挡。
    “自从我逃离吸血鬼海岸，回到我心爱的瑞克领后，已经过去有五年了。虽然我每晚都在感谢仁慈的莫尔为我指明了一条出路，但我也为那些折磨我睡眠的梦境而诅咒着莫尔。我这个渴望财富的傻瓜进入了丛林中，却发现了比鳄鱼更吓人的恐怖怪物。我在新贝克港的街道上当着乞丐，这个城市里的死人随意地在街上行走，而活人是他们的食品。我在『皇帝』卢瑟·哈肯的宫廷里被绑着铁链，眼睁睁地看着我的船员被屠杀，变成哈肯和他爪牙们的盛宴。哈肯看着我，说我还有点用，我才逃过一劫。”
    “每天晚上我都在尖叫中醒来，意识到这不只是一个梦，哈肯的铁链还在束缚着着我，我仍然是他的俘虏。我已经无路可逃，只能用火焰来把我解脱。”这是一位船长在被处决前的最后陈述，这份陈述根据莫尔神殿的命令被封存了起来。
    卢瑟·哈肯刚开始占领这片土地时，他知道自己需要先治理这个新地盘。即使是像他这样强大的法师和吸血鬼，也不可能同时出现在任何地方并下达每一道命令。
    虽然死人是理想的臣民，但『皇帝』还需要能将他的计划从纸面落实到实处。他的军队必须要有监视敌人的动向的指挥官，他也需要朝臣给他提供建议，赞扬他的功绩，并在他『不舒服』的时候代理朝政。
    因此，哈肯选择借鉴一个他所知道的样本：帝国！
    皇帝居住于鲜血沼泽的寝宫里，以铁血的手腕统治着吸血鬼海岸，尽管这种方式越来越不稳定，越来越不靠谱。
    这座黑暗城堡是由数个世纪以来堆砌而出的，是皇帝在帝国时期记忆中的噩梦倒影。高耸的塔楼以疯狂的角度向外喷发，建造的房间和厅堂从来没有被使用过第二次，风格迥异的尖顶抵御着永远不会落下的雪。在他的王座室里，他坐在一座被他杀死的蜥蜴人、精灵和人类的遗骸打造成的白骨王座上。
    在精神正常的情况下，皇帝亲自执政，他根据递交上来的报告下达命令，并策划着如何击溃蜥蜴人的军队。据传他通过与边境亲王的接触依然与希尔瓦尼亚的吸血鬼家族保持着联系，并与来自震旦的未知势力有所往来。
    当皇帝越来越频繁的精神不正常时，他便让意志被他束缚权贵们代替他做出决策。这是一群聪明的死人和活人混杂的议会，领头的是名叫黑延斯的食尸鬼，而他的『右手』则是失去了左手，通常盘踞在大海上的德雷卡船长。当他不在或无法执政时，黑延斯将以『皇帝』的名义下达命令。
    黑延斯是将卢瑟·哈肯运送到露丝契亚大陆的诺斯卡船长，他选择放弃自己的灵魂，自愿成为午夜显贵的仆从。随着他的大部分人性逐渐腐朽凋零，他变成了一头比原本更加机灵狡猾的食尸鬼。
    皇帝发现黑延斯很有用，于是任命为『议会长』，从那以后，他开始依赖起黑延斯，甚至有点信任黑延斯。然而，随着他患上精神分裂症，以及日益增长的怨恨，黑延斯曾经生命的碎片越来越多地回到了他的脑海里。轻微的低语尽管仍然很细小，很微弱，但他还能听得见：我的船！我的船员！我的命！
    皇帝为了维持统治将领土划分为六个『行省』，有五个位于破碎岬和特拉克索海峡之间的河流出海口附近，而第六个是包括了鲜血沼泽和新贝克港的『帝国区』。
    每个行省的名字都来源于流经该行省并汇入大海的河流，管理每个行省的伯爵都是皇帝值得信赖的午夜显贵。
    当然值得信赖的原因是这些伯爵知道，只要产生一丝一毫的背叛迹象，皇帝就会毫不犹豫地杀死他们。
    伯爵们统治着自己的省份，他们的堡垒坐落在河口，也就是那些据点。用于监视大海上的情况，并作为远征蜥蜴人的集结点。
    但最北端的辛戈河河口没有正式的伯爵，在盐水夫人屠杀了最后一个皇帝派过去的伯爵之后，皇帝与她达成了一项协议，皇帝承认她是该地区的唯一权威。
    被命名为魁伟扎河与内陆郡的帝国区反映了皇帝的野心，该地区由他亲自统治，防止其他强大的对手趁机崛起。
    “我不知道这世上还有没有一座比那里更可怕、更悲哀的人类城市。”来自一位托巴罗船长的回忆。
    新贝克港是吸血鬼海岸上唯一一个算的上是城镇的地方，这里居住着大约两千五百名人类、矮人和半身人，以及数量更多但不知道具体到底有多少的死人。
    为了纪念和嘲讽皇帝曾被称为家乡的城镇，新贝克港有着多种用途。从表面上看，它是一个港口和贸易镇，尽管很少很少有船只会停靠在这里。
    新贝克港是哈肯帝国的首都，但还活着的居民们都害怕皇帝的偶尔来访。它也是死人的天堂，他们可以在这里自由自在的漫步，而不用担心猎巫人的追杀。
    如果海洋和丛林没法给午夜显贵们提供新鲜的食物，新贝克港就变成了皇帝和他爪牙们的储备食物来源。这群午夜显贵们也很少用新贝克港的官方名称来称呼它，通常是直接称为『应急食物供应所』。
    这里活着的居民们要么是被午夜显贵俘虏的幸存者，要么是幸存者的后代，要么是疯狂或绝望到前来此地寻求庇护与冒险的冒险者。这个看起来像是『正常』的帝国城镇里有市场、码头、酒馆、市政厅和神殿，他们也在尽量的维持着，但他们的神情却表现的极其不自然，他们甚至敢于在死人出没的夜晚走出家门，仿佛早已听天由命，接受属于他们的命运。
    如果朋友、爱人和家人在某一天忽然消失，或者是以更糟的身份回来时，活着的居民们的反应通常是平静的，他们称之为是『这就是皇帝的意愿』。
    尽管很少很少，但还是有一些船只会在新贝克港停靠。船员们只要还没疯通常会选择留在船上，而不是前往新贝克港阴影笼罩的街道上冒着生命危险走动着。但终究还是有疯的以及出于自身原因来到吸血鬼海岸的冒险者需要一个尚可安全的地方过夜，以及锁上门后的吃睡。对这些人来说，格雷夫森德旅馆就是这个糟糕城镇中最好的选择。
    白天这家用沾满泥土的木头建造起来的阴森酒馆看起来就像是旧世界随处可见的旅店，一个普通的，但氛围很压抑的酒馆。人类、矮人、半身人以及偶尔出现的精灵会在这里喝酒、吃饭或聊天，但顾客和女招待之间几乎从来没有任何调笑声，更没有暧昧的互动，只有绝望的听天由命和谁也逃不掉的命运。
    然而到了夜晚，这家酒馆就会迸发出澎湃的生机和活力。活人前脚才刚走，死人后脚就进来了。
    来的大多数顾客都是午夜显贵，他们是来享受『夜间菜单』的，皇帝要求酒馆必须为其提供这些服务，奇葩的是酒馆里的工作是全吸血鬼海岸的活人们最渴望的工作之一。
    那些在天黑后还留在酒馆里的少数活人顾客通常会后悔这一决定，虽然帝国的法律禁止死人在酒馆内猎杀活人，但这仅仅是法律而已，死人可以让活人付出一些代价，从而享受一些『美好且纯粹的乐趣』。
    在新贝克港成立后，皇帝发现不断增长的人口对狩猎和捕鱼的需求大大增长。为了解决这个问题，他下令砍伐和焚烧大片的丛林开辟出一片农田。
    皇帝和负责管理这个项目的午夜显贵早就忘记了怎么食用蔬菜和粮食，更不用说如何种植了，但命令终究还是要执行，农民里充斥着活人和死人，在他们的通力合作下清理出了大量的土地。
    这是一项艰苦的工作，因为丛林的恢复速度几乎与用斧头和爪子清理的速度一样快。更糟糕的是，丛林中的生物将干活的农民作为轻易得手的猎物，许多农民都成为了丛林虎豹、血胡蜂和鬣龙的猎物。
    从远处望过去，这些土地似乎是普通的农场和牧场，但仔细看就会发现可怕的场景，田野里生长的农作物严重发育不良，果园里挂在树上的苹果已经枯萎腐烂，饲养的牲畜都瘦脱相了只剩一副骨架。
    被午夜显贵们称之为『新肉』的活人要么是从旧世界抢来的、要么是到访的船员、要么是在皇帝不公正的残酷法庭上被判处苦役的罪犯。他们在进入农场后很少还能活下去，有人发了疯后跑进了丛林，还有人死于同样是农民的利爪。就算是死后也无法从这里逃脱，因为死者的尸体会被复活，然后继续被打发回田野间劳作。
    管理农场的权贵是一个一嘴瑞克领上流社会口音的家伙，绰号『边境总督』。已经被太阳晒得褪色破旧，但昂贵又时尚的市民服装穿在一个曾经五官扭曲，样貌丑陋且一脸死人相的人类身上，体态还非常臃肿的生物穿着显得格外的滑稽。但他是一位残忍的统治者，据传他能够施展强大的死灵魔法，尽管没有人能确定他是一个活人还是某种午夜显贵，亦或者是皇帝初拥后诞生的后代。
    当皇帝建造他的首都时，他还下令建造了一座嘲讽贝克港莫尔神殿的亡灵神殿。
    神殿由黑色大理石建造而成，外观酷似莫尔神殿。
    正面和入口的乌木大门上有着死人的雕刻，但与旧世界不同的是，偶尔会有死人从上面爬下来吃掉活人。
    在中殿内，数百支烟雾弥漫的蜡烛和燃脂火盆照亮了抛光的黑色大理石地板，给人一种无底深渊的错觉。
    在后殿内，一座血迹斑斑的银白色祭坛矗立在一尊巨大的卢瑟·哈肯皇帝雕像前。
    神殿的高级女祭司是一位精神错乱的莫尔叛教女祭司，她在活人和死人混合的教徒面前主持仪式，任何看见她的人都会发现她明显正在被转化为午夜显贵。
    神殿下方是数不尽的地下墓穴，虽然没有人被真正埋在里面，但这里是无数幽灵、女妖和丧妖的家园。
    神殿的大门永远敞开，居民们可以在晚上随心所欲地来来往往。当有活人从新贝克港失踪时，失踪者的亲人往往会来到这里，在门槛处留下一枚银币，要求知道失踪者现在是否『住在』里面。如果得到答案是『是』，那失踪者的亲人就不再过问。
    ——
    “是恶毒的命运把我带到了这片土地。谢谢你，命运。”——来到露丝契亚大陆过后的卢瑟·哈肯。
    从萨图沙的酒馆里低声私语的恐怖故事，再到玛丽恩堡的学者们研究的摘要里都少不了卢瑟·哈肯的身影，但人们对他以及他是如何开辟出露丝契亚王国的故事几乎一无所知。
    在很久之前的帝国档案片段中提到了一个有着类似名字的法师，但在经过了几个世纪后，很多文献都已经遗失了，许多学者虽然承认这位法师很古老，但拒绝相信他甚至早于西格玛。
    然而讽刺的是，关于卢瑟·哈肯的起源最有力的陈述是通过对他本人的询问得来的。自从第一批幸存者报告问世以来，就已经有少数人，包括旧世界的访客和精灵亲眼见到了他，与他交谈，并被允许相对完好无损地离开吸血鬼海岸，回来向别人讲述他们的遭遇。即使是最激进的怀疑论者也得承认，这些幸存者的言辞之间存在着某种一致性。
    根据这些叙述可知，哈肯声称自己起源于帝国疆域外的远东地区，那里许多偏远山谷中的一个。尽管他经常声称自己是莱弥亚的军官，但他说话时却操着来自东方帝国的腔调，讲着一种古老还几乎是富有诗意的方言。
    奇怪的是，哈肯没有自己是如何成为吸血鬼的记忆，这也许是得了精神分裂的后果。他只是说，有一天晚上，他意识到自己已经重生了。
    据哈肯的所述，他在九世纪的约阿希姆二世的迫害下被迫逃亡，他的棺材被偷运到一艘诺斯卡的船只上，勉强从玛丽恩堡港逃出，几个月后，他乘坐的船在火蛇群岛的海岸上搁浅了，只有他是唯一的幸存者，其余的船员在他吸食的时候就已经死了，只是被他作为他的仆从被重新复活，而那艘船的船长就是黑延斯。
    卢瑟·哈肯有很多自封的称号，比如『哈肯舰队至高无上的大准将』、『吸血鬼海岸的海盗王』和『露丝契亚的伟大皇帝』等等等等。他的计划有着无限广度，他的残忍更是永无止境，他是威胁浩瀚洋上所有陆地的恐怖阴霾，也是个彻头彻尾的疯癫狂徒。
    从旧世界逃离的哈肯在露丝契亚大陆找到了他的命运，被洋流冲到露丝契亚东海岸的他环顾四周，看到面前的这片充满魔法的古老土地上到处都是机会。尽管耗费了几个世纪的时光，他还是组建了一支有模有样的亡灵军队，开始了缓慢的征服行动。他在一场又一场的战斗里逼退了蜥蜴人的进攻，把丛林中的野兽杀到让它们学会避开他那死气沉沉的军队。
    然而，哈肯向着拉格里马斯山脉沿线的神庙城市和遗址一路推进的途中爆发了一场灾难，当他试图突破胡塔废墟里的一道被魔法封印的大门时，一股强大的魔力撕裂了他的部队，摧毁了除他以外的所有亡灵。
    当哈肯终于爬出了丛林，被赶来的手下带回黑暗城堡时，他的精神显而易见地支离破碎了。曾经的那个处于力量巅峰的傲慢领袖，现在是一个唱着儿歌的孩童，接着是一位正在进行研究考察的学者，然后是一名寻找开心时光的海盗船长，再然后一无所有，又支离破碎了。
    不知道什么时候，来自挫折或其他情绪的压力就会唤醒另一个人格。甚至当哈肯晚上从棺材里爬起来时，他的奴仆们也无法预测出此刻的他究竟会是谁。
    当哈肯恢复常态后，他意识到了一个更糟糕的事实，自己再也不能操纵魔法之风，甚至都无法看到魔法之风的存在了！
    到这时哈肯才意识到，不管在胡塔的大金字塔下里发生了什么，那次失败不仅使他的精神分崩离析，还剥夺了他使用魔法的能力。
    在一段清醒的时期里，哈肯制定了一个计划，他将尽可能地待在在城堡里闭门不出，减少暴露弱点的机会。他的将领们将继续领导部队四处讨伐，而他只有在战斗的胜利已经确定时才会露面。为了继续扩充他的力量，他不得不专门去招募死灵法师和那些他还能支配的弱小吸血鬼。
    在哈肯被其他人格掌控了思想的时候，由黑詹斯和午夜显贵们组成的议会将以皇帝的名义统领全局，从而不暴露他的真相。到目前为止，这个计划进行的勉强还算成功，至于能维持多久就不得而知了。
    虽然被剥夺了施法能力，但哈肯并没有放弃他的野心。他已经针对目前的情况调整了战略，将重心转向通过其他手段获取力量。他派人加倍努力地研究巨蛇息岛上火山下的奇妙存在，盘算着怎么支配它的意志，或是与它结为盟友。
    “黑色风暴来啦，青色浪潮来啦~，他们勇猛又威武，向前冲呀冲呀冲~！”
    “黑色风暴带着雷电，闪烁在天空里~，青色浪潮敲着战鼓，战吼在丛林里~。”
    “黑色风暴像狂怒的龙，呼啸在大海上~，青色浪潮像翠绿的林，奔腾在大地间~。”
    “黑色风暴带着暴雨，狂风吹翻大树~，青色浪潮步伐沉稳，向前征战而去~。”
    “黑色风暴和青色浪潮，勇敢又坚韧~，他们保卫世界，守护着和平~。”
    “无论风暴还是浪潮，他们团结一心~，黑色和青色的荣耀，永远闪耀在世界~。”
    威廉明娜是一位迷路的小女孩，胆小的她受到了惊吓，如果善待她，她就会显得友好。如果她找不到她的娃娃『安娜』，她就会凶光毕露，情绪也变得异常愤怒和暴躁。
    此时哈肯的人格被威廉明娜掌控了，他时而举着安娜，时而把安娜抱在怀里，围在他睡觉的棺材旁像个实习两年半的实习生欢快的蹦跳唱着。
    本文出自今年3月发布的lustria跑团书
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