从史前四亿年开始的虫群进化 - 第9章 母巢进化的设想

    第9章 母巢进化的设想
    一只海神盔虾的尸体，让林易意识下再次增加了带毒羽翅鲎个体三只与短翅鲎个体十只。
    目前的战斗实力已经足够，反而是进食速度林易仍然并不满足，他便继续重点生产短翅鲎个体，以更快的将猎物尸体提供的营养物质消化，转化为自身实力。
    不知为何，这一代似乎不算太过富饶的水域，海神盔虾的数量却并不少。上一只尸骨未寒，视野中就出现了第二只的踪影。
    它的体型比此前那只还大上几分，身侧的四列鳍状结构摆动着，推动庞大的身躯在海面附近巡弋，一对长满鲸须般长须的爪状结构挥动着，悠闲的过滤着海中的浮游生物，完全不知道不久前有同类身陨于此，并且，凶手就在下方的海床上，再一次盯上了它。
    林易控制着羽翅鲎个体摆动扇状的扁平尾部，悄然接近毫无防备的本默拉海神盔虾。
    这次，战术随着新兵种的出现有了变化。五只神经加强型羽翅鲎从四周缓缓接近，而三只带毒羽翅鲎则悄然向上浮去，准备展开突袭。
    海神盔虾那对生在眼柄上的复眼随着眼柄的转动打量着四周围上前的羽翅鲎，但这次，有了经验的林易并没有给它太长的反应时间。
    神经加强型羽翅鲎们一拥而上，牵拉住海神盔虾庞大的身躯。随后，三只带毒羽翅鲎从上方猛的发起突袭。
    镰肢上的长刺穿透海神盔虾较为柔软的躯干部分外骨骼，随即，蝎尾举过头顶，两片蠼螋尾夹似的钳状结构张开，露出了结构间锋锐的毒刺。
    尾刺刺穿外骨骼，通过母巢基因编辑能力新安装的毒囊用力挤压，将大量消化液注射入海神盔虾的体内。
    腐蚀性的消化液顺着开管式循环系统迅速传播，大肆破坏着沿途的每一个细胞。海神盔虾痛苦的挣扎起来，周身鳍状物乱挥，引的一阵水流涌动。
    尽管由于相对体型的原因，注射的消化液并不能像后世的蜘蛛或猎蝽那样，迅速将猎物体内的软组织化作一滩脓水。但对海神盔虾造成的杀伤还是比起此前纯物理输出要高得多。
    不多时，庞大的身躯缓缓停下了挣扎，向着海底坠去。又一次赶走了迅速凑上前吸食食物残渣的萨卡班甲鱼，林易控制着短翅鲎个体迅速上前，用螯肢撕扯起了被大量消化液注入后，已经变的半软的海神盔虾血肉。
    ……
    又一只硕大的海神盔虾被分食干净，仅留下头壳与爪状结构等坚硬部分。林易意识下个体的规模得以再次增加。
    但这次，看着海神盔虾残肢上生着的筛网状滤食结构，林易脑中，突然闪过一丝想法。
    从寒武纪，复杂多细胞生命伊始，滤食，这种特殊的习性就被镰状寒武耙虾与北方筛虾等物种演化出来。
    而漫长的演化史中，从海神盔虾到霸鱼，利兹鲲，再到极泳龙与蓝鲸，甚至淡水中都曾经出现过无棘腔鳄这种滤食性巨鳄-一代代趋同出类似习性的生物已经证明其潜力。
    这种直接从最底层营养级获取食物的行为有效避免了营养级从低到高过程中的养分流失，用一句话简单通俗的概括就是没有中间商赚差价，让每一代特化滤食的生物都有潜力成长为体型空前的巨兽。
    滤食的方式多种多样。如海神盔虾是主动游动，让抄网似的滤食结构将沿路的浮游生物挂住。
    而后世的大部分滤食者则是大口鲸吞，将浮游生物与海水一同吞下，再将海水排出，仅留下大量的浮游生物。
    以上两种方式，可以统称为主动滤食。那么自然还有另一种方式：被动滤食。这也是最为原始的方式，即固定在海底，让洋流将浮游生物冲到自己的口中。其起源可能可以追溯到更早的埃迪卡拉纪。
    相比前两种，最后一种多为原始的动物类群，甚至常常被误认为植物。
    这种方式效率很低，但由于其很少活动，新陈代谢较慢，消耗的营养物质也很少，长期以来还是可以积累下相当可观的营养物质的。
    而这种无法移动的原始动物形态，却让林易联想到了母巢。
    尽管母巢的很多功能并不原始，甚至放在林易的曾经生活的时代都显得十分超前。但有一点却与那些原始的生物类似，那就是它确确实实只能固着在海底，无法移动。
    这就引出了林易的想法-如果为母巢加装一套从海水中被动滤食的结构，让其能一定程度上自给自足，就能让母巢产出更多的个体，也减轻猎食个体的压力。
    其实如果可以，他更想直接为母巢嵌入植物的基因序列。但吸收植物的基因序列似乎对现在的母巢有些超前，他试过了不少藻类，但都并没有成功，只得另辟蹊径，用被动滤食性动物来凑合。
    想着，林易立即选定了吸收基因序列的对象-部分早期的棘皮动物，也就是后世海星，海胆与海参等的近亲。
    这帮棘皮动物的演化可以用群魔乱舞来形容，后世人们也将它们戏称为极皮动物，不过在这个时代，那些皮的不行的极皮同类还没演化出来，代表物种还是海蕾和海林檎等种类。它们类似后世的有柄海百合，正是林易的目标-固着在海床上的被动滤食者。
    控制个体四处游动两下，林易就发现了目标，是海林檎。
    它们的外形很简洁，一个萼状的，与林檎有十分甚至九分相似的本体被一根尾柄固着在海床上，上方还生着几根长满细密须状结构的触腕或者说支臂，有些扭曲的形状可以用于制造涡流，有限的辅助滤食。
    对付这种奇行种，羽翅鲎的发达镰肢反而有些不方便，改良短翅鲎个体的螯肢正适合。这些原始的棘皮动物甚至只能有限的活动滤食用的支臂，根本无法有效的反抗。改良版短翅鲎的螯肢挥舞两下，就轻松的将几棵海林檎从海床的泥沙中拔出，带回母巢处供其吸收。
    (本章完)