从史前四亿年开始的虫群进化 - 第4章 角石，“鲸”落

    第4章 角石，“鲸”落
    在这个其他动物的眼大部分还是原始小孔成像眼的时代，节肢动物的复眼却基本已经趋于完善，与后世相差无几。羽翅鲎一米余长身躯上那对硕大复眼让林易的视角没有丝毫不习惯。
    母巢坐落的这片内湾风平浪静，林易控制的这几只羽翅鲎个体便是仅有的掠食动物。其余就仅有萨卡班甲鱼与少量三叶虫分布，大抵是羽翅鲎蜕皮前后脆弱时的避风港。
    摆动着尾部，神经加强型羽翅鲎个体缓缓游入开阔的外海。
    在林易的控制下，似蝎的扁平身躯依然紧贴着海床，并不时用发达的复眼观察着四周，防备着可能的威胁。
    眼前的景象依旧，形形色色的三叶虫在海床上爬行着寻找食物，感知到掠食者的到来，立即四散而逃，逃不掉的，干脆用身下的无数对短小节肢迅速刨起沙来，将自己埋进沙中，试图躲避捕食。
    还有零星的萨卡班甲鱼张着倒三角形的小嘴，在海床上捡食着残渣。对于羽翅鲎的接近，作为原始脊椎动物的它们反应速度要高出三叶虫不少，但由于缺少后世鱼类的胸鳍等结构，只能笨拙的摆动着长尾游远。
    但林易却看也不看它们一眼，控制着身躯继续劈开水波，向远海游动。发达的复眼扫过海床，探索着这个熟悉而又陌生的世界。同时，并不发达的嗅觉与听觉器官也尽力的感知着周遭的一切。
    向前游动，嗅觉器官隐隐感知到一丝特殊的气味，林易立即控制身躯加快了速度，向着其传来的方向游去，想看看发生了什么。
    绕过一处礁石，眼前的景象让林易不由的惊掉了这具身躯上并不存在的下巴。
    硕大的，如房般的圆锥状壳体横在海床之上，五米余长的惊人长度在即使放在林易曾经生活的时代都称得上庞大，如后世鹦鹉螺壳上纹路的的淡红色纹路生在灰白色的壳体上，让它呈现出几分美丽。
    圆锥形壳体前端的开口处，生着一具与后世鱿鱼类似的软体头部，但此时，十根粗长的触腕无力的垂在四周，结构原始的双眼眼神空洞，说明着这只旧日支配者般的巨大头足类生物已经身亡。
    房角石，奥陶纪体型最大的动物，在林易前世，以“直壳鹦鹉螺”之名在多部纪录片登场，并被描述为一种强大凶猛的掠食者。
    尽管后续研究表明其所属的内角石目因壳体结构不太可能是积极的掠食者，但足有五六米的体长在这个年代也足以傲立群雄。
    而林易面前这只已经身亡的硕大房角石的体表不见任何足以致命的伤痕，应该是寿终正寝而死，仅在还未进化出后世头足类吸盘结构的触腕上有些细小的伤痕。
    而无数乍一看形似小号羽翅鲎，但圆钝的头胸部前并没有那对狰狞镰肢的节肢类正攀在房角石庞大的尸体上，在那些细小的伤痕处缓缓啃噬着。
    它们的身躯比羽翅鲎更为粗短，并没有似蝎尾般的长尾，身形更像头胸部与腹部差不多宽的大号蜘蛛，仅有后体末端的一根刺剑般的细细尾刺证明着它们的身份-羽翅鲎的远亲，刺尾鲎类的成员。
    根据前世的记忆，它们似乎应该被称作短翅鲎，是最早的板足鲎目成员之一。它们的体型仅有成年人的巴掌两倍大小，比起羽翅鲎显得十分袖珍。
    与羽翅鲎所在的板足鲎亚目不同，短翅鲎所属的刺尾鲎亚目多为捡垃圾吃的底栖食腐动物，从它们的最后一对附肢并没有演化成桨状便能看出。
    而房角石的硕大尸体，便是属于它们的饕餮盛宴，让方圆不知多远的短翅鲎全部聚集此地。
    短翅鲎间，还夹杂着幼体羽翅鲎的身影。有些幼体甚至比短翅鲎体型更小，但它们狰狞的镰状附肢已经初显锋芒。
    甚至连萨卡班甲鱼和三叶虫都被这场属于底栖生物的盛宴吸引，前者张着三角形的小嘴，游动着吸食被其他生物撕扯下的食物残渣，而后者则与短翅鲎一同攀上房角石的尸体，开始用原始的口器啃噬起来。
    这具房角石的硕大尸体俨然成了奥陶纪版本的鲸落，完美的诠释了一鲸落，万物生，又或者说一石落万虫生的场面。
    虽然林易并非为食物而来，但如此庞大且触手可得的尸首他自然也不会放过。
    控制着身躯缓缓下沉，向着房角石的巨大尸体游动。成体羽翅鲎的身躯从尸体顶部掠过，投下一片阴影。
    随即，身躯如巨舰闯入舢板群般挤开短翅鲎群，伸出步足，落在尸体上，一对狰狞的镰状附肢挥舞两下，驱赶着附近的短翅鲎与幼体羽翅鲎。
    镰肢伸出，在房角石硕大尸首的软体部分上用力一划，当即开出一道触目惊心的硕大伤痕。随即，一对较小的镰肢与口部旁的螯肢撕扯着角石肉，开始了进食。
    不止是进食，林易还打算将一些房角石的血肉带回供母巢吸收，以读取角石的基因序列。因此，他控制身躯挥舞着镰肢，试图顺便将房角石的尸首肢解，带回一根触腕供母巢吸收。
    而短翅鲎也是第一次遇到的物种，他也打算猎杀一只供母巢吸收，获得其基因序列。
    但还未等林易下一步动作，突然，水流再次波动，他察觉不对，猛然控制身躯猛一摆尾部，向后退了数步。
    来自萨卡班甲鱼的髓鞘结构让这一切发生在转瞬之间，而下一秒，一对同样的狰狞镰肢便对着林易羽翅鲎身躯此前的位置狠狠的一夹。
    随后，一只与林易操控身躯体长不相上下的硕大羽翅鲎摆动着尾部，缓缓游来！
    终于，有另外的成体羽翅鲎被房角石的庞大尸首吸引来，准备分上一杯羹，看到已经有成年同类占据此处，便直接发起了偷袭，却被林易以升级过神经系统的反应速度轻松躲开。
    即使房角石的尸首足以供应两只成体羽翅鲎食用，但林易却要为母巢额外准备食物，自然不可能让步，而对方似乎也同样没有让步的意思，一场大战，在所难免。
    (本章完)