国王 - 第611节

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    更多的时候,他们都扮演着“打工人”的角色。替有实力的大部落放牧,赚取一份辛苦钱。
    很多时候连维持生计都困难,更不用说享受生活了。
    “放心好了,我史塔克的信誉,可是远近闻名。方圆几百里,谁没有听说过啊!
    你们完全可以放心,只要加入我塔蒂姆部落,大家都是自己人了。
    部落之中有堆积如山的物资,怎么可能让自家族人挨饿呢!”
    史塔克面不改色的许诺道。
    很明显,这些话里面充斥着吹牛的成分。所谓的出去“打听”,完全是在扯淡。
    最近这些年,兽人帝国一直都处于动荡中,周边的邻居都是换了一茬又一茬。
    大家都是因为迁徙,才成为新邻居的。附近的部落,都被史塔克祸害的差不多了。因为是同族,他们几家才幸存了下来。
    主要是两大阵营对立,四大皇族对附庸种族的控制力下降,给了史塔克操作空间。
    皇族大军来了,就听皇族的命令;七族联盟的军队过来了,就听七族联盟的。
    谁家的主力在这附近,就跟着谁家混,主打的就是一个识时务。
    局势发展到现在,只有道德底线灵活的部落,才能够在乱世中生存下来。
    不是两大阵营的核心部落,要是吊在一颗树上,那么真的就只能死了。
    在过去的一年时间里,覆灭的大部落,都有双十之数。无一例外,都是脑袋不够灵光的。
    原则性问题谈妥,后面的问题就好办了。各方的资产一合并,大家都成了塔蒂姆部落的一份子,从此就跟着史塔克酋长混了。
    类似的一幕,兽人帝国的不少角落,都在不断的发生。
    不管是同族部落会合并,一些近亲的兽人种族,也会选择抱团取暖。
    尤其是那些濒临灭绝的种族,更能够接受跨种族合并。
    反正兽人帝国最常见的就是杂交,几个不同的种族抱团取暖,互相联姻几代之后就变成了一个新种族。
    要是运气好的话,偶尔还能够出现血脉返祖,算是另类的延续种族血脉。
    这些连锁反应,直接影响了兽人内战的进程。
    当丹尼尔率领大军,以雷霆手段重创象人族,欲挟大胜之威解决另外六族时,四大皇族突然发现世界不一样了。
    麾下的附庸小部落变成了大部落,附庸小种族变成了种族联盟。
    原来那种千儿八百丁口的小部落,已经消失在了帝国中,取而代之的则是万人大部落。
    很多看起来不起眼的种族,经过一番兼并重组之后,也有了发出自己声音的资格。
    当然,更多的小种族则是还没有反应过来,就已经消亡在了这场内乱之中。
    事实证明,没有秩序约束的兽人,自相残杀的效率,比人族大军屠杀兽人的效率高多了。
    意识到问题的严峻性,七族联盟已经被丹尼尔干废了三家,剩下的四族也在四大皇族的兵锋下瑟瑟发抖。
    然而,靠武力能够解决七族联盟,却没有办法解决前赴后继的后来者。
    “我们对附庸种族的控制力,已经下滑到了极其危险的地步。稍有不慎,这种脆弱的统治就会崩溃。
    不怕你们笑话,前些日子我们派人下去征税,收到的东西不足往年的五分之一。
    即便是如此,我都不能对附庸种族发脾气。唯恐一个不好,将他们推向了七族联盟!”
    鹰人皇脸色铁青的说道。
    作为皇族,无法控制附庸种族,无疑是非常丢脸的事情。
    可是没有办法,内战的爆发大幅度削减了他们的威望。下面的附庸种族部落各种小动作不断,妄图摆脱他们的奴役。
    平常时期,鹰人皇早就带着大军过去和这些胆大妄为的家伙“讲道理”了。
    现在情况不一样,鹰人大军都在前线和七族联盟厮杀。一众附庸种族在内战中也贡献了一份力量,不能把他们逼到敌对阵营。
    同样是当老大,七族联盟对附庸种族的控制力更弱。基本上只要名义上臣服,不给他们添乱的,都可以被看做“半个自己人”。
    政治权力、免税,都是不要钱的往外许诺。在慷他人之慨的问题上,七族联盟丝毫不吝啬。
    说不动心是假的,只是七族联盟在军事上处于劣势,让各族不敢完全站队过去。
    不过恶果还是体现了出来,在战争过程中,下面的附庸种族就没少给皇族大军拖后腿。
    泄露行军路线,暴露粮草位置,战争进行到关键时刻突然一触即溃……各种骚操作,那是层出不穷。
    搞得丹尼尔元帅出征,都不带附庸种族了,省得被这帮坑货拖累。
    明知道手下人可能存在问题,出于政治影响上的考虑,四大皇族现在也不敢轻易进行处理。
    “停战谈判吧!
    精灵族代表已经过来了,他们有意调停帝国这次内战,不如我们索性就顺水推舟答应了。
    反正战争进行到现在,我们的战略目标也完成的差不多了。七族联盟被打残了三家,剩下的四家现在也怂了。
    索性就拆分第五皇族为四大王族,让他们四家共同行使一家皇族的权力。
    至于帝国中的其他种族,该镇压的镇压,该绞杀的绞杀,该分化瓦解的继续分化瓦解。
    作为新晋王族,他们四家总得做出点儿成果来,向我们展示诚意!”
    狮人皇冷笑道。
    甭管三大皇族的战略是否完成,反正他们的计划是初步完成了。势力范围内的两家大族,现在都被干废了,狮人族的统治地位再次得以巩固。
    相比半残的七族联盟,陆陆续续崛起的各族,才是四大皇族需要面临的新挑战。
    继续采用血腥暴力镇压,兽人帝国非得被杀到“十帐九空”,这样的损失谁都无法承受。
    要是没有一众附庸种族,光四大皇族这点儿人口,可没办法统治广阔的兽人帝国。
    尤其是邻居阿尔法王国的威胁,更是让他们无法下定决心,不顾一切的清理所有竞争对手。
    “我没意见。这场内战持续了两年多,已经消耗了我们太多的国力,继续打下去大草原上的攻守之势就要易位了。
    我们的邻居,可不是什么安生的主儿。最近这两年时间,他们不断向近东地区移民,还不忘大兴土木。
    要是再给他们点儿时间,恐怕近东地区就会变成一张要塞碉堡网,将帝国锁死在雪月湖以西。
    尤其是哈德逊的雪月领,发展速度更是惊人。新月港每天进进出出的物资吞吐量,在整个大陆都能够排上号。
    我们的内战,给了敌人底气。他们的触角甚至不满足于近东地区,还沿着海岸线不断向外扩张。
    根据搜集到的情报,敌人在帝国沿海建立的要塞据点,足有数十之个多。
    除了一些为满足走私贸易设立的据点,我们可以置之不理外,还有十几个据点完全是军事布局。
    有这些据点在,人族大军随时都可以发起登陆作战,威胁帝国的后方安全!”
    银月狼皇一脸严肃的说道。
    一旁的丹尼尔皇储,几度想要开口,都被自家父亲的锐利眼神给“劝”了回去。
    战争是为政治服务的。
    局势不一样了,所采取的措施自然也不能一样。如果不是发生在眼前,谁能够想象一次内战,居然促使兽人帝国内部的种族纷纷抱团呢?
    只能说生死面前,大家的潜力是无穷的。内战从神圣历99993年持续到了99995年,皇族家里也没有余粮啊!
    要不是兽人不挑食,估摸着早就饿死了。荤素不忌的饮食的习惯,才是他们生存下来的关键。
    如果仔细对比现在的兽人和千年前的兽人,就会发现他们中很多种族的体型,都发生了大幅度缩水。
    以象人族为例,曾经的象人体型,可是直逼巨人的大块头。五六七八米的大块头象人比比皆是,现在已经缩水到了两三米。
    即便是如此,象人的体型还在持续缩水。一代更比一代矮小,罪魁祸首就是——资源不足。
    不肯缩小自己体型的巨无霸种族,都在过去的无数岁月里,陆陆续续被大自然给淘汰了。
    三位皇者先后表明了立场,熊人皇也跟着点了点头。大家都不想打了,熊人族同样也不想继续这场残酷的战争。
    统一了立场,四位皇者的神色依旧不轻松。谈判说起来简单,实际操作却没有那么容易。
    七族联盟确实损失惨重,可他们也收获了众多种族的友谊。在帝国之内,拥有了一票簇拥者。
    仅仅只是拆分一尊皇族的权力分享给他们,就想要他们倒戈过去,明显没有那么简单。
    各族的掌权者又不傻,仅凭四大皇族的一个承诺,就自毁长城,谁都不可能答应。
    这场谈判,注定是一场旷日持久的拉锯战。
    ……
    雪月领,不知道兽人帝国局势再次发生变化的哈德逊,还在忙碌着巡视领地。
    兽人帝国境内内战越是激烈,奴隶贸易就越是繁荣。每天刚睡醒,港口就会传来铜钟的响声,这意味着又有船舶进港了。
    平均下来进入新月港的船舶中,每五艘船中就有一船奴隶,简直就是奴隶贩子们的天堂。
    最初的时候,雪月领还能够敞开收购。等兽人内战进入到了关键时刻,哈德逊的腰包也受不了啦!
    主要是兽人奴隶也不便宜。这是哈德逊自己惹的祸,为了打击兽人帝国,故意哄抬了兽人奴隶的价格。
    原本没人要的鼠人、兔人奴隶,现在都能够卖上一个金币,更不用说别的奴隶了。
    当然,相对于人族奴隶来说,兽人奴隶还是非常廉价的。
    尤其是数量暴涨之后,哈德逊老爷无法敞开收购后,价格更是发生了大跳水。
    内战产生了无数战俘,原本什么奴隶都收的奴隶贩子们,都变得挑剔了起来。
    一些不值钱的兽人奴隶,直接在兽人帝国沦为了肉奴,连出来干苦力的资格都没有。
    看着近东与日俱增的兽人奴隶数量,很多时候哈德逊老爷都忍不住额头冒汗。
    兽人数量超过王国移民,这是妥妥的根基不稳标志。然而,打开潘多拉魔盒简单,想要重新关上难。
    习惯使用兽人奴隶的贵族领主们,可不愿意抛弃手中的廉价劳动力,就算是王国下令都阻拦不住。
    包括哈德逊自己,要是让雪月领停用兽人奴隶,他也受不了。
    幸好王国和兽人之间的仇恨,还能够发挥作用,大家只是把兽人奴隶当消耗品用,没有允许奴隶二代出现。
    眺望了一眼远方,看着成群结队劳作的兽人奴隶,哈德逊冲手下吩咐道:“汤姆传令下去,从现在开始取消兽人奴隶免税政策。
    从下个月开始,入港的兽人奴隶一律加征奴隶税,税率暂定为市价的百分之三十。”

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