[红楼]大丫鬟奋斗日常 - 40、送宫花

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    虽一早金钏儿就来问姨太太是否出门等语, 但直至用过午膳, 王夫人才扶着金钏儿的手过来梨香院这边。
    王夫人与薛姨妈闲话,先只说些长篇大套的家务人情的话, 薛姨妈面上笑盈盈的, 心里免不了七上八下的焦炙。
    “昨儿嫂子巴巴的把姐姐请去,可是哥哥不在家有什么难处?倘或短了什么, 家下又一时没有,叫蟠儿在外头采买亦是便宜。”
    薛宝钗里间儿听着,当即微微一叹:母亲还是急躁了。
    但怨不得薛姨妈焦心, 实在是她了解姊妹,若果真有个好消息, 断不会现在这样东拉西扯不往正题上靠。
    “哪里就缺了什么,只是元春如今在中宫娘娘身边做女官,哥哥来信白嘱咐两句罢了……”王夫人手一顿, 继而又吃茶, 貌似轻描淡写的说道。
    “中宫娘娘……?”薛姨妈眼睛一亮,当今与皇后是少年夫妻, 待皇后甚是亲厚,元春在皇后宫里, 见圣上的机会可是不少。况且如今宫里高位多空悬, 正是好时机呢。
    薛姨妈忙低声问:“大姑娘那里可是有好消息出来?”历朝历代都有女官获得君王宠幸而成为嫔御的。
    王夫人用帕子点点嘴角,笑道:“不是这话……大丫头如今承当着批阅文书、传宣启奏的差事,马虎不得,哥哥怕她年轻不知事, 提点几句罢了。”
    说罢,又叹息道:“苦熬了这几年,受的罪外头都想不到……想当日在家时,她也是锦缎绫罗满身,老太太疼她,就是西洋进贡的羽缎羽纱,也是尽有的。如今我每常叫给家里三个丫头添置衣物,总想起她们姐姐来,只是这几年光景大不如从前,三个丫头也是养的简糙了。”皇宫规矩大,元春刚进宫时不过普通宫人,宫人的衣服只绿色、紫褐色两色深浅的变化,料子也不过是春绸、宁稠罢了,还不如荣府里有体面的丫头穿的好些儿。
    别的话兴许薛姨妈还得思量思量,可这种话她听得多了,当即就抹泪感叹王夫人慈心,又道:“库里还有一匹金绒蝴蝶缎,八丝缎、六丝纱也有几匹,都是上用的。搁在那里,白占着地方儿,拿出来给三个丫头裁衣服穿去。”
    王夫人忙推辞,薛姨妈笑道:“原都是现成的,咱们一家骨肉,我很该疼她们。”
    茶又进了两回,王夫人才道:“……依我说,竟不必叫宝丫头也受这罪。我听说宝丫头要参选公主郡主入学的陪侍?……宗室贵女出降大都晚些,选的陪侍读书的又大那几岁,平白耽搁了宝丫头的年华。”
    薛姨妈有些尴尬,竟叫姐姐知道私下里的这事。她们心里这陪侍只是个跳板,要进去宫门才能谋求其他,偏这话又不能明说。
    薛姨妈心凉了半截,又听王夫人道:“宝丫头的人品、模样叫我爱的什么似的,我心里,比她大姐姐也不差了。”话说的颇为推心置腹:“我已是赔进去一个元丫头,何必叫你把宝丫头也陷进去,你想想,是不是这话儿?”
    薛姨妈耳根软些,心下又思忖前昨晚上的想头,若不进宫,聘入高门倒也使得。
    王夫人见薛姨妈神色松动,忙又道:“哥哥也是这话,有咱们在,宝丫头自有好着落紧着挑。况且……若是日后元春有了前程,咱们就更放心了。”
    薛宝钗听见,虽知事情已尘埃落定,进宫是不成了,可总归意难平:若是能参选,只要留牌子了,最差也是宗室王府的侧妃,比姨妈嘴里的‘好着落’何等天差地别的。
    想着,又恨自己时运不济。本朝皇商,通常会赐封官衔爵位,且品级都在五品之上,更甚者,还有宗室子弟和军机大臣兼任。但这得是上上等皇商世家才有的殊荣,如薛家这般,连原本的差事都保不住,更别提赐官封爵了。薛父在时,薛宝钗尚且够得着递名帖参选秀的资格;如今薛蟠只差把皇商的名头都丢了,只凭他家,薛宝钗的名帖就连内务府的门槛子也难进去了。
    正想着,莺儿轻轻拉拉她的袖子,向外头努嘴儿。宝钗便知有人来了,收拢了心思,仍旧伏在炕桌上与莺儿描花样子。
    才刚两笔,周瑞家的进来,宝钗见是她,满面堆笑忙让:“周姐姐坐。”
    周瑞家的在炕沿上做了,少不得问些长短,便引出了癞头和尚给海上方的事来。又听宝钗连篇累牍的说这个“冷香丸”的制法,什么十二两的白牡丹、白荷花、白芙蓉、白梅花的花蕊,什么雨水、白露、霜降、小雪当日的水露霜雪十二钱,还得春分当日研磨和药……
    不光周瑞家的听了咋舌不已,就连外头王夫人听见也道“磨人难得”,薛姨妈便笑:“宝丫头有些运道,那和尚给了方子和药引子,蟠儿天南海北的叫人去办,一二年间可巧就都得着了,如今配成药丸子,封在外头梨花树底下。”
    王夫人就道:“可见宝丫头是个富贵命儿,若是平常人家,只怕十来年都置不齐。”
    薛姨妈笑道:“是这话,为这个,撒下去盈千累万的银子钱咱们都不惜的。谁知也巧儿,那两年的节气儿都顺的很,这最难得的水露霜雪倒都各得了。”说罢,话音儿一转,又道:“宝丫头的这病,也不相干。多少名医圣手都说她先天壮,这病发作也不过咳嗽些罢了,只那药引子异香扑鼻,她哥哥又极疼她,赶着叫配了出来……”
    这里外一唱一和,薛姨妈话说的,既点明白宝钗身子底子壮,又显弄了她的好运道。才有些不打紧的宿疾,就有和尚送上海上方,那药引子也奇异的很,可不是得菩萨眷顾的人么。何况还招显了自家的富贵,薛蟠的友爱之心。
    周瑞家的显然也听见了,心道,果真姨太太是皇商家的当家太太,可比自家太太会说话些。
    王夫人最信这些运道造化之说,当下对宝钗更添了一分亲近,就问:“谁在房里呢?”
    周瑞家的赶忙出去,趁势回了刘姥姥的事。王夫人并无别话,只对亲手捧茶过来的宝钗道:“屋里憋闷着做什么呢?得空了只去寻你宝兄弟玩,他若是言语冒失冲撞,你只管告诉我。”
    薛宝钗一笑,忙答应“是”,又说“在描花样子”等语,就有莺儿将方才所描画的底缎取来。王夫人看时,那缎子上,描画了一幅富贵牡丹图,极为妍茂大气,深合王夫人眼缘。
    薛宝钗见王夫人喜欢,忙笑道:“姨妈若喜欢,我做个炕屏孝敬姨妈。”
    王夫人因叹道:“宝丫头手巧不说,难的是她还肯下功夫去做针黹。我常跟家里的三个丫头说,女孩儿家认得字呢也好,只是女红针黹倒还是最紧要的。家里这几个,远不及宝丫头多矣。”
    宝钗微微红了脸。王夫人见她穿着一身家常的半新衣裳,头发也只散挽个髻儿,益发喜欢起来,还要赞时,就听薛姨妈道:“有一宗东西,昨儿就要送去,偏忘了。”
    王夫人就见薛姨妈叫小丫头呈上来一个锦匣子,里头是十二只宫花,要周瑞家的带去给家里姑娘并熙凤送去。
    王夫人忙推辞,薛姨妈又忙表白:“宝丫头古怪着呢,她从来不爱这些花儿粉儿的。”
    惹得王夫人如何喜欢、如何怜爱且不需细叙了。只竟都忘了昨儿史湘云住进来的事情,薛家母女尚不得知,偏王夫人只字片语也没提将,只由着薛姨妈分派那宫花。
    且说周瑞家的送宫花,本按远近,梨香院在东北角上,自是离黛玉的眉寿苑最近;况且黛玉又是亲戚家的小姐,照礼数,也该先给她送去。
    谁知这周瑞家的系王夫人心腹,对着她的心事也很知道些,是以周瑞家的投主子所好,一想待眉寿苑淡淡的。这会儿她心里思忖半刻,脚步一转就先往正院后头小抱厦里来了,三春姊妹如今已挪到这里。
    说起这小抱厦,只有三间,住一个姑娘还使得,偏生一股脑把三春都塞进去。那些奶妈子丫头越发连个下脚的地方都没有了,又怎能不抱怨。就有人道,说林、薛二位姑娘倒住的宽敞,自家的小姐却挤在一处。
    这话叫黛玉也无法,对着三春心里头亦有些歉疚,倒是惜春快言快语:“府里头空院子难道不多,收拾出来别说我们三个,三十个也住的下……把我们挪到太太院里,原是老太太、太太的好意,为了就近看顾姊妹们,我们还只感激呢,她们嘴里倒生出这多抱怨!”
    周瑞家的给三春送上,迎春的是一对迎春花,探春是杏花,惜春因和智能儿一起玩耍,便得了一对曼陀罗花。三春各自叫丫鬟收了,欠身道谢便罢。
    周瑞家的又给凤姐去送,平儿拿了四枝灿然艳丽的红花,当着周瑞家的面,分出两枝给东府贾蓉之妻秦氏送去。
    周瑞家的绕了一圈儿,才登上眉寿苑的大门,一面往里走,一面心里赞叹这处轩丽敞阔。
    周瑞家的来时,黛玉正在后院暖房里读书,杏月、桃月、紫鹃几个在旁边做针线。朱绣在处理海棠果。这处暖房就是花房,几个美人在当间儿,周围繁花簇簇,越发衬地花美、人儿更娇俏了。
    听周瑞家的说来意,紫鹃接过匣子来,黛玉便借着紫鹃的手看了一眼那绢花。是一对桃红色木芙蓉花。
    紫鹃笑道:“这是宫制堆纱新巧的假花儿?果真别样精致些,怪不得都说什么‘宫样’、‘内造’的好。”
    桃月看她一眼,紫鹃才发现黛玉淡淡的,就知自己说话造次了,忙停下嘴来。
    杏月就笑问:“是只我们姑娘有,还是各位奶奶姑娘都有呢?”
    周瑞家的见黛玉也不站起来,也不发话,心下便有几分恼怒。
    “周嫂子,别误会,薛家送了花来,论理,咱们得回礼。只是若单给我们姑娘的,我们姑娘还在孝里,她家送这样鲜亮的花儿来,倒叫我们也不知道是什么意思了。若是都有,这便不奇怪了,薛姨太太一时没想着罢了。”
    杏月这话一说出口,周瑞家的便有些讪讪的,怨不得林姑娘像是不喜欢的样子呢。见杏月笑盈盈的等着,只得道:“各位都有了,这两枝是姑娘的了。”
    黛玉冷笑一声,仍旧翻书看。
    周瑞家的脸越发烧起来了,这送花之事不说还罢了,说起来还是她做的不地道。若是林姑娘嘲讽几句,她还觉得好些,偏生人家也不说你,更下不来台。
    杏月笑问:“果真几位姑娘和二位奶奶都有了?”
    周瑞家的才想起来,薛家不仅没给珠大奶奶送,连史大姑娘都忘了。珠大奶奶宽厚,又是寡妇,还说的过去,可史大姑娘也是做客的亲戚,落下可不好看了。偏她又住在老太太院里,知道了这宫花的事情,不说薛家如何,反倒骂自己狗眼看人低,送了琏二.奶奶四枝,却不给她。
    偏琏二.奶奶那里又转送给东府小蓉大奶奶,可是补救都难了。
    “薛姨太太昨儿出门,许是还不知道史大姑娘来了呢。我这就去回禀,自然少不得史姑娘的。”说去禀告,其实周瑞家的已打定主意,这几日都不上来了。
    杏月就忙拦着道:“史大姑娘来了,姊妹们都有,只落下她,虽说这绢花不值什么,可姑娘的脸面金贵,何必叫她过不去呢?反正我家姑娘也戴不得,薛姨太太的心意我们领了,这花儿就送去给史大姑娘罢……”
    周瑞家的有些拿不准主意,只道:“这……这不好罢?”
    杏月因笑道:“这有什么,既托起了史大姑娘的颜面,又解了周嫂子你的围,这还不好?你若真回去禀报说薛姨太太忘了史大姑娘,只怕薛姨太太再大度,也得恼了嫂子了。”
    “那林姑娘这里?”周瑞家的握着盒子,忙问。
    “反正姑娘也不戴这个,有没有的什么要紧。”
    周瑞家的这才去了。
    紫鹃脸上烧红,桃月反倒言语温软的宽慰她。朱绣一边看着,只觉得陈嬷嬷把这几个都调理成精了,看紫鹃这模样,就知道林姑娘的好处和委屈,自来有人往老太太耳边说去。
    黛玉倒不大在意的模样。薛家、周瑞家的行事不妥当,不用她自己言语半个字,忠心的丫头就挡了回去。
    黛玉只闻香读书,好不自在。
    作者有话要说:又晚了半小时,高估了我自己的速度。嗯,我只能说晚上六点——六点半,正常更新。

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