红楼小丫鬟 - 81、068章:

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    一齐进了大花厅, 因省亲别墅才好, 娘娘尚未游幸,便不敢先行去顽,唯有宝玉顽过几回, 题了匾额,故此酒宴摆在这里, 大花厅门口窗下廊里院中挤挤挨挨罗列了各色菊花,花开如锦, 一进去, 便闻得一股寒香扑鼻而至。
    桌椅杯箸凤姐早就预备妥当了,上面一桌,贾母、薛姨妈、宝玉、湘云, 下面一桌是邢夫人、王夫人并宝钗、迎春、探春、惜春, 李纨和凤姐是不敢坐的,故只在旁边虚设一桌。
    贾母朝琳琅招手道:“好孩子, 你是客, 坐这里。”
    琳琅忙道:“这如何敢当?”
    贾母却笑道:“你这孩子,也该拿出款儿来了。都说在家从父,出嫁从夫,夫死从子,这女子的身份便是如此, 什么时候依靠过自己的本事穿上凤冠霞帔?你如今随着你夫君封了敕命,便不许看轻了自己。过来坐。”
    不等琳琅再推辞,王夫人亲自按着她坐到贾母下手, 道:“既然老太太说了,你就听着。”
    琳琅再三告罪,方斜签着坐了。
    因厅中群芳皆在,莺声燕语,宝玉望向姐妹们的眼神充满喜悦之色,一会凑到湘云身边说笑,一会离座跑到宝钗跟前倒酒,转身又让三春吃螃蟹,忙得不可开交。
    湘云笑道:“爱哥哥,你忒忙了些,赶紧坐下来趁热吃。”
    宝玉听了,果然坐回来,袭人忙掰了个满黄的螃蟹与他,凤姐叫人倒了姜醋,烫了酒。
    宝钗见状抿嘴一笑。
    贾母看在眼里,才与琳琅说完话,便笑道:“宝玉,你身子弱,不许多吃。”
    又叫湘云也不许多吃。
    宝玉吃完,推开不吃了,转头看向琳琅道:“好姐姐,外头可有什么新鲜事儿?”
    琳琅正跟贾母说话,闻言笑道:“宝二爷常出去,难不成还听少了?”
    宝玉脸上一红,说道:“我出门,不过和几家世交吃酒说些花园戏子小事,再不然便是去北静王府,别处老祖宗也不舍得我去,哪里知道什么。”
    琳琅尚未接口,宝钗笑道:“宝兄弟也该留意孔孟之书,习学经济之道了。”
    湘云呷了一口滚滚的酒,点头道:“正是呢,爱哥哥也不小了,便是不肯读书科举,咱们这样人家,也该同那些为官做宰的人们,谈谈仕途经济的学问,将来也好应酬事务,日后多两个朋友,岂不是一件好事?光跟他们吃酒看戏做什么?”
    琳琅暗暗点头,虽说湘云说的俗了些,但到底是真话,难怪她和南安太妃来往熟稔,便是这份见识,也足以凌驾于宝玉之上了。可见史侯爷夫人该教的都教给她了。
    王夫人瞅着宝钗时,眼里也流露出一丝赞赏。
    却见宝玉听了,登时撂下脸来,不悦地道:“姑娘们且到别处去找被人说罢,我是俗中又俗的一个俗人,仔细玷辱了你们的经济学问!”
    琳琅叹息一声,难怪荣国府一旦败落,极难再翻身,所有男儿,终究是庸庸碌碌,醉生梦死,果然是后继无人了,包括原著中的主角也毫无作为,想来曹公也是经历此等人生,方以悔恨之笔书此巨作,纵是贾珠有才,却又体弱多病,近些年来几若隐世。
    微一侧头,只看到宝钗和湘云同时涨红了脸。
    王夫人喝道:“宝玉!你再说这话,仔细你老爷知道!”
    一听到老爷二字,宝玉便如猫见了老鼠,直往贾母怀里钻。
    贾母拍着宝玉的背,嗔道:“宝玉,怎么和你姐姐妹妹说话呢?今儿个她们都是客,你万不该如此失礼。快去斟酒赔个不是。”
    宝玉黏在贾母怀里不吱声,脸上阴沉如水。
    贾母眼里闪过一丝严厉之色,道:“宝玉,听话。”
    宝玉犹未动作,宝钗便起身笑道:“原是我们说错了话,惹得宝兄弟不快,并不是宝兄弟的不是,况且自家人,若赔了不是,倒像是生分了似的,叫我们越发坐立不安了。”
    王夫人脸上神情略缓了一缓。
    湘云跑到贾母跟前,抱着贾母手臂,撒娇撒痴道:“老祖宗,正是这样呢,我们小孩儿家说话,哪里就正经恼了?还是,我们在老祖宗心里,竟是心胸狭隘行动爱恼人的?”
    说得贾母笑了起来,道:“是,是,是,你们最是心胸宽阔气量大,都是好孩子,不比我的玉儿,最小气。可惜,这丫头一走就是一二年,在江南乐不思蜀,也不说再来瞧瞧我这老婆子。”说着,眼里含泪,不觉流露出无限思念之意。
    宝玉哪里经得起贾母提到黛玉,早红了眼眶儿。
    半日,他忙扯着贾母的衣袖道:“老祖宗,快打发人去接林妹妹罢!也不知道她在江南,吃的好不好,穿的好不好,用的好不好,每逢春分秋分是不是还咳嗽。”
    贾母点头笑道:“好,我这就打发人去。不过,你有不是,该赔不是还是得赔不是。”
    宝玉听到前一句,如得了珍宝一般,忙回身执壶,斟了两杯酒,先双手递到宝钗跟前,笑道:“宝姐姐,是我失礼了,姐姐若是原谅了我,且喝下这杯酒。”
    宝钗面上仍是笑意盈盈,站起身接了,道:“我何曾恼了宝兄弟?”
    宝玉听完,又回身给史湘云倒酒。
    史湘云横了他一眼,一饮而尽,道:“爱哥哥,不必你递给我了!”
    宝玉嘿嘿一笑,坐回贾母身边,又道:“老祖宗什么时候打发人去?早点去!”
    贾母答应了。
    别人听了还可,姐妹们都笑说早想黛玉了,唯有琳琅知道,黛玉必定不会进京。
    自黛玉走后,她常与黛玉书信往来,蒋玉菡南下后不过三个月,蒋玉菡人还没回来,她便接到了黛玉的书信,如今的黛玉在江南过得如鱼得水,成日家同闺中密友忙着参加诗社、茶社,赏花作诗,下棋作画,踏青放风筝,字里行间都透着神采飞扬,还说她父亲打算让林朗明年先参加童子试,等十五岁后历经世事再考乡试、会试。
    琳琅又笑又叹,由此可见,林如海早就对一双儿女有所打算,绝非贾母可左右。
    只是看到贾母脸上的希冀,宝玉脸上的欢喜,琳琅自然不好多嘴。
    待宴席初散,琳琅告辞后,贾母便唤了心腹婆子来,道:“明日一早就去姑老爷家,就说我的话,务必让姑娘来。”
    几个仆妇听了,连连称是,退下去收拾行囊。
    宝玉在一旁听着,喜得无可无不可,只盼着黛玉能早日进京,以慰思念之苦。
    邢夫人倒不甚在意这些,王夫人也是神色如常,笑道:“正是呢,娘娘省亲的喜事儿,也该叫大姑娘来沾沾喜气,说不定能等娘娘宣召的时候见一见。说起来,这些姐妹中,大姑娘还没见过娘娘呢!娘娘从前最疼宝玉,一晃这么多年,必定极想宝玉。”
    薛姨妈念佛道:“这么些年,我常听娘娘的好,只是也没见过娘娘,光心里想着是什么样的金颜玉貌。只可惜我们是外眷,又系无职,也不知有没有福分得娘娘宣召。”
    贾母听她提起元春,面上虽喜,眼中却波澜不兴,笑道:“娘娘最是宽厚仁德,想来是会宣召姨太太和宝丫头一同见见呢!我也正是要叫娘娘见见玉儿。娘娘从前就是极有见识,更该知道玉儿的好处。”
    王夫人听了便不言语。
    薛姨妈笑道:“林姑娘的好处,人人都知道,娘娘若见了,必是极喜欢的。”
    邢夫人最听不得二房倚仗娘娘之威,在一旁撇了撇嘴,随即笑着接了贾母的话,道:“那是自然,我常说,这些姐妹中,论根基,说门第,再看家私身份,再没人能比得上外甥女了。”
    贾母平素虽不喜邢夫人,但听她称赞黛玉,脸上不免带出三分喜悦。
    邢夫人见了,越发觉得自己投其所好,不禁有些自得,又笑道:“怨不得我夸外甥女,如今姑老爷可是二品的封疆大吏呢,掌管金陵省大小琐事,又是极清贵的探花出身,别说官场上的世交,就是那些同科同窗,也都只多不少,也不知将来之东床如何,若谁做了外甥女婿,不管是读书科举,还是仕途经济,都顺风顺水了。”
    贾母听她说得粗白,眉头轻轻一皱,不过深以为然,便没斥责她。
    王夫人笑道:“宝玉,你才吃了酒,且先去歇息一忽儿罢。”
    宝玉听了,果觉眼涩神倦,由袭人带下去歇息了。
    下剩宝钗见机得快,况也知道许多话非她们所能听的,忙约湘云并三春出来。
    王夫人见屋里已没年轻女孩儿们了,方对邢夫人笑道:“大太太说得极是,都说父母之命媒妁之言,姑老爷见多识广,又不舍林姑娘进京,必定会给大姑娘择一佳婿。只是远在江南,便不是我们能知道的了。”
    贾母脸色略略一沉,并没有说什么,只在婆子下江南之际,叫心腹捎了一封密信,一封给林如海,一封给林黛玉。
    林如海父女接到信之时,正是蒋玉菡将启程返京前来告辞之际。
    蒋玉菡聪明机变,抵达江南后,首先便先去林家送了琳琅给黛玉的礼物和书信,然后拜见了林如海。蒋玉菡原就生得品貌不俗,年纪轻轻见识也多,非常人能及,且又是当今之心腹忠顺王府里出来的,倒引得林如海三分看重。
    蒋玉菡便靠着林家这株大树,不过一二个月便将京货销售一空,又采买了极多南货。
    林如海见他伶俐异常,行事爽利,又常闻得黛玉说起琳琅之情,便留他住下,林家底下也有铺子,自然也有掌柜的,又叫两个大掌柜的陪他与江南一带的行商打交道。
    时至今日,蒋玉菡已经和金陵一带的行商打成一片,倒将所得之利花了五成。
    林家那名大掌柜的名唤彭卫者,和蒋玉菡结交数月,暗赞此人了得,虽说赚到的钱折进去一半儿,常常请人吃酒看戏,但是却将这里的商路打开了,毕竟他到底是从忠顺王府里出来的,还有三分香火情,别人也不敢小觑了他,将来的利益自然是滚滚而来。
    在彭卫的推崇下,蒋玉菡前来告辞,林如海也见了。
    可巧这时候贾府来人,呈上书信,林如海脸色不变,拈髯含笑,对蒋玉菡道:“你且等等,家中还有赠给令姐之物。”
    蒋玉菡只得等着。
    林如海拆开来信看罢,叫来婆子道:“将那一封信交给姑娘,就说是荣国府来信了。另外,蒋公子明日启程,叫姑娘把送给蒋安人的礼物收拾妥当送来。”
    那婆子答应一声,忙送到黛玉处,说了林如海的话。
    黛玉正跟杨总督之女杨若一同描龙绣凤,杨若比她大三岁,听得她外祖母来信,便笑道:“妹妹看罢,我避开。”
    黛玉忙道:“姐姐不必如此,我只看一看便罢了。”说着站起身,双手接过婆子呈上来的书信,拆开一看,便蹙眉不语。
    杨若放下手里的针线,问道:“怎么?信中说了什么?”
    黛玉收了书信进匣子里,若无其事地道:“何曾有什么?不过是思念等语。且不说这些了,好姐姐,你来看我给琳琅姐姐预备的礼物如何,差什么,我再叫人收拾了。”
    杨若略看了一遍,道:“这些已经很好了,咱们人情往来,都是这么置办的,不值什么钱,都是各色土仪玩意儿。我记得你说他们家有哥儿,且将咱们姑苏特有的各色糖果蜜饯多预备些,横竖如今正当冬日,也能搁置,便是哥儿不喜吃,过年摆出来待客也使得。”
    黛玉听了,便对雪雁道:“你打发婆子跟外头说一声,采买一些上等的蜜饯糖果来。”
    雪雁笑道:“蒋大爷家去了能少了这些?”
    黛玉道:“他们带回去是他们的,我送的是我的心意,蒋大爷带回去的再多,与我有什么相干?快去罢,你这小蹄子最爱躲懒儿。”
    雪雁方笑着去了。
    杨若见她忙完,才问道:“前儿我姨母来信,也提过你说的蒋安人,云她极有见识。”
    黛玉笑道:“说她好的有,说她坏的也有,只有见过她,才知道好不好。她有一种我都说不上来的好处,我从未在别人身上见过。”
    杨若纳罕道:“什么好处,你在别人身上都没见过?”
    黛玉道:“我说不上来,姐姐明儿嫁到京城时见了就知道了。”
    杨若啐道:“妈常说你伶俐,我看你是贫嘴!你也别取笑我,我可是听妈说了,等过了年,世叔也要给你相看人家呢!”
    黛玉登时羞不可抑,道:“我不理你了!”说着扭过身去。
    杨若笑道:“妹妹不信?不信就去问问世叔。过了年,你可就十二了。”
    黛玉道:“姐姐再胡说,我可恼了!我告诉妈去!”
    杨若连忙讨饶,道:“好妹妹,我再不敢取笑你了,倘若妈知道我跟你说这个,指不定关我在家里不叫我出来了,到时候妹妹没人陪着顽,岂不是寂寞?”
    林黛玉方饶了她,回思贾母之信,禁不住呆呆一叹,待礼物送出去,又送杨若离开后,掂量再三,终究还是去找林如海,问个究竟。

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