三国之最风流 - 11 前倨后恭因何故

    时入十一月，天转寒凉。
    荀贞来长沙时，为了方便行路，没带太多的行李，并无寒衣，不等孙坚说，吴氏就命人早早地备下了冬衣，送给荀贞等人。
    孙策日日跟着荀贞读学经书、兵法，孙坚年纪虽小，但正因是小孩子，难免好奇心强，有时也带着弟弟孙翊跟在孙策屁股后头，跪坐席上，一副大人模样、似模似样地听荀贞讲书。
    十一月初，孙坚的弟弟孙静从家乡富春来了一趟长沙。
    孙坚兄弟三人，长兄名孙羌，早亡，孙坚行二，孙静最小，是孙坚的同产幼弟。孙家在富春是个不小的家族，宗族数百人，孙坚在外为官，孙静便如荀绲一样，在家掌立门户。
    荀贞前世时不知孙静之名，穿越后，与孙坚结识，这才知道孙坚在家乡还有一个幼弟。
    孙静来长沙是因为快到年底了，他作为孙氏现在富春的家长，正旦时显然是不能来长沙的，所以提前来趟长沙，见一见孙坚和孙策兄弟。孙家本就富足，孙坚常年为官，多次征战沙场，或从讨黄巾、边章，或击定长沙诸郡县之贼，就如荀贞，自然也是收获甚丰，其中不少都送回了家中，也就使得孙家更加富豪了，因此，孙静此次来，大车小车的着实带了不少礼物。
    礼物中有珍奇宝物，也有日常吃用。
    孙坚分了一半给荀贞，荀贞亦不推辞，转交给江禽，命他分给义从们。
    这些义从不辞辛苦，跟着荀贞远至江东，在这里语言不通、水土不服，刚到的时候，不少人因此而病倒，可却依旧都忠心耿耿，无一人逃去。
    荀贞不能在别的方面满足他们，至少在饮食、吃用和恩义上尽量地满足他们。
    孙静在长沙没多待，只待了四五天就走了。
    他走后的次日，桓阶忽至后宅，请荀贞到府中前院去。
    孙坚是从没找荀贞去前院的，荀贞平时无事也等闲不去前院，这时桓阶忽传孙坚的话，请他去前头，荀贞不觉奇怪，边和桓阶一起往前头去，边问道：“文台何故呼我过去？”
    桓阶笑了起来。
    他这一笑无缘无故，荀贞越觉古怪，便又说道：“可是有什么事？”
    桓阶笑答道：“君之名动天下，今阶知矣！”
    “此话何讲？”
    “君还记得前些日，有几个长沙士人谒见府君么？”
    “你说的可是刚好你来给文台送京都消息的那天么？”
    “正是。”
    “我记得。怎么了？”
    “君又可记得那几个士人祈请府君办的几事中，有一件是恳请府君出面为之催讨贷钱么？”
    “记得。”
    荀贞怎会不记得？他对那个士人十分鄙夷，要换了他为是长沙太守，说不定就会找个由头把这个士人给收拾了。
    桓阶笑道：“府君把此事交给了我去办，我一直不得闲，没能去办。今天，那个士人又来拜谒府君了，府君把我召了去，我本以为他是来催府君的，却不意他二话没说，却竟取出债券，当堂付之火盆，将之悉数焚之一炬了。”
    桓阶不是“不得闲”，而是他也不以这个士人的作为为然，所以一直不肯去办这件事，却没想到，这个士人今天又来，不是为催孙坚，而是为烧债券。
    荀贞闻之，颇是惊讶，笑道：“此必是文台以仁义治郡，故此人受到感化。”
    桓阶摇了摇头，说道：“府君固是以仁义治郡，可这人焚烧债券却非是因府君之故。”
    荀贞联想到他刚才说的“君之名动天下，今阶知矣”，心道：“不是因为文台，难道是因为我？……若说是因为我，我到长沙后深居简出，未尝与外人见面，这人又怎会知我？”忽然想起那天那几个士人走时，有一个多次注目於自己，心中一动，想道，“莫不是当时被那人认了出来？”
    一面之缘就被人认出，虽说机会不大，却也不是不可能，特别是对那些平时关心时事的人来说。要知道，荀贞的相貌现在可是悬遍了州郡县乡，只要是见过他相貌的，记性再好点，那么当面把他认出亦不奇怪，——早前罗县的那个亭长不就是一眼就认出了荀贞么？
    “不是因府君之故，又是因何故？”
    “却是因君之故啊！”
    荀贞笑道：“怎会是因我之故？”
    “那天的几个士人中，有一人认出了君，不过他当时不敢确认，回去后，他专门找来了一份朝廷通捕君的文书，比较文书上的画像，越看越觉得像君，可又仍然不肯确定，於是他又暗暗打听，探听出府君与君实为故交，又探听出上月郡府来了一个贵客，说是府君昔年在汝南的故人，如是一来，他便确定了那天所见之人必是画像之人了，因之断定了君是何人！”
    桓阶顿了顿，看了看荀贞的面色，复又说道：“不过，君无须担忧，这人虽认出了君，但却是绝不会向外泄露的，……他今天也和那个烧债券的人一起来了。”
    “他认出了我，和烧债券有何关系？”
    “他断定了君是何人之后，因不知那天和他同去郡府的几人中有没有别的人也认出了君，所以便把他们全都请到了家中，本意是想先试探一番，如无人认出君便就罢了，如有人认出就
    叮嘱他们不要对外乱说，不料在试探的过程中却被人看出了玄虚，被诈出了实情。
    “一听得君在长沙，他们就都想来拜见君，不过却被认出君的这人给阻止了，说既然君潜匿行踪，显是不欲为外人知，所以最好还是不要冒昧地烦扰君，只要他们几个人心中有数，平时多注意一点长沙的动静，为君保障好外边的安全就可以了。”
    认出荀贞的这个人说假话的功力不高，要不然也不会在试探的过程中被人诈出实情，可他劝阻诸人来见荀贞的这几句话说得却是很好，颇有“做好事不求名”的“义士”之风。
    荀贞点了点头，说道：“此君何人，我当面见谢之。”
    桓阶笑道：“他就在前边堂上，君很快就可见到他了。”
    桓阶作为长沙地方上的士人，是颇以这个人的行为为荣的。他顿了顿，接着说道：“诸人听了此人之言，皆以为然，遂不再说来拜谒君，可那个要求郡府为自己催讨贷利的人却独为之羞惭，对他们说：‘天下士人无不翘足延颈，以盼见荀颍阴，颍阴独至我长沙，而方至长沙，尚未见我长沙人物，我却就先让他看到了我为些许贷利而劳烦郡府，此诚可羞也！诸公可不见颍阴，我是一定要去请见颍阴的！我一定要当着颍阴的面烧掉债券，以挽长沙声誉！’”
    说到这里，桓阶又看了看荀贞的面色，笑道：“长沙虽为偏远南郡，士亦知义耻也。此公虽先有求郡府催讨贷钱之举，然一闻君名而便即悔改，亦可谓知耻即改了！荀君，尚请勿要以为长沙鄙薄。”
    闻荀贞之名便即悔改，荀贞自毁前程、甘冒奇险、捕灭邺赵，功夫总算没有白费。
    荀贞笑了笑，说道：“‘知耻近乎勇’、‘力行近乎仁’，如此公者，知耻后勇，烧券力行，可谓勇、仁了，我又怎会以为长沙鄙薄？况乎我与长沙士人虽大多没有打过交道，可却与君相识颇久了，我所识之人中，如数清直，无过君者，我又怎会以为长沙鄙薄？”
    事关长沙名誉，桓阶见荀贞果无小看长沙士人之意，乃大欢喜。
    这么在乎荀贞对长沙士人的评价，也可见荀贞而今的声誉已高到足够的程度了。
    到的前院堂上，堂中除了孙坚，另有二人。
    荀贞看去，一人正是那天目注了他好几次的那人，另一人则正是要求孙坚为他讨要贷钱的人。
    一看到荀贞，这两人忙起身相迎。
    这两人年岁都不小，足可为荀贞的长辈了，可却丝毫不以长辈自居，而竟是以平辈相待荀贞。
    荀贞自不会失礼，仍以晚辈自居。
    迎得荀贞入堂，诸人落座。荀贞看见堂角的火盆中果然一团团的乌黑，乃是被烧掉的债券。那个要求孙坚为自己讨要贷钱的士人满面羞愧，又当着荀贞的面自责己非。
    荀贞笑着宽慰他了几句，又当面向那个认出了自己的士人表示了谢意。
    堂上气氛融洽，孙坚坐在主位，拈须喜笑。
    长沙士人本多看不起他，这两个士人前些天来时非但不感念他平定长沙贼乱的恩德，反倒对他“盛气凌人”，乃至以族势相迫，而今日来到郡府后却“服服帖帖”，执礼甚恭。
    他望望这两人，又看看荀贞，美滋滋地心道：“若无贞之，这两个老儒又怎会前倨后恭？哈哈，哈哈，痛快痛快！”
    只是可惜，荀贞现是亡命之身，不能抛头露面，要不然，孙坚在长沙士人眼中的形象必然会为之一变，哪怕是州刺史王叡恐怕也不敢再轻视孙坚了，——孙坚不是士人又怎么了？鼎鼎大名、天下传颂的荀贞都相信他，谁也不投，独来投他，谁还能以“出身寒微”来鄙夷孙坚？
    孙坚又心道：“策儿得蒙贞之赐字，又拜入了贞之的门下，我今日所受之被士人轻视之辱，他来日必不会再受了！”
    孙坚表面上对轻视他的那些士人没有什么怨词，可他性本猛鸷，战功赫赫，又怎会不在心中对此遗憾衔恨？只不过他自知出身低微，也的确觉得自己比不上那些士人的学问、风度和家声，故此忍而不发罢了，还是那句话，他自己可以忍，却不希望他的儿子们也像他这样忍。
    当晚，孙坚叫来吴景，又大骂了他一顿。
    吴景莫名其妙，不知道自己哪里错了，委屈询问。
    孙坚把今日那两个士人“前倨后恭”的态度给吴景说了一遍，骂道：“我要是像你那样，把贞之拒之门外，又岂有今天的痛快？而且事情如传出去，我孙坚的名声不知会坏成什么样！”
    吴景诺诺。
    “从今之后，你要像对我这样对待贞之！不得有丝毫懈慢。”
    “诺。”
    “我让你给贞之找小妻的事儿，你办得怎么样了？这么久了，怎么连个消息也没有？你是不是没当回事儿？”
    吴景大叫委屈，他又不是一个闲人，他在孙坚的义从军中也是任有军职的，平时既要上值，又得操练部曲，得闲时不多，他总不能成天正事儿不干，专门去给荀贞物色小妻。
    孙坚听了他的辩解，说道：“从今日起，你不必去上值了，也不用去营中操练部曲，专心一志去给贞之物色小妻！……对了，还有给玄德物色良配。”
    吴景这时也已经想明白他之前给孙坚的建议实在是个馊主意，此时半句不敢多说，唯唯应诺。
    虽是应诺，但吴景是在军中待惯的人，让他突然不去军中，改而满郡地去给荀贞物色小妻、去给刘备物色良配，他其实也是有点不乐意的，这种事儿分明是妇人所为之事，又怎是大丈夫当为的？只是虽不乐意，却也不敢对孙坚道出。
    不过，没过几天，便有一人出来，给他解了烦忧。